quinta-feira, dezembro 15, 2011

CAMPEÃO À VISTA: AZUL (01 MARÇO 2011)

1- Por três segundos apenas, o Benfica não se despediu definidamente do campeonato, contra o Marítimo. Os finais de jogo do Benfica são sempre demolidores e eu não entendo que os treinadores adversários não preparem as equipas para isso. Desistindo por completo, não só de tentar o contra-ataque, mas também de segurar a bola, após ter chegado à vantagem a 15 minutos do fim, o Marítimo escancarou a porta para sucessivas vagas de bolas despejadas para a área por alto: mal uma era sacudida, logo vinha a segunda vaga e assim sucessivamente até à reviravolla final. Outra coisa que não percebo é como é que não se marca o Fábio Coentrão homem-a-homem, todo o jogo e em todo o campo; deixado sozinho duas vezes, ele resolveu sozinho o jogo. É um jogador fabuloso, com uma alma e um talento incríveis, apenas com um pequeno senão que é o de ter aderido à moda das cotoveladas impunes que se está tornar também uma imagem de marca do futebol do Benfica. Com um juiz de linha com estofo para aguentar a pressão do Estádio da Luz, como disse o treinador do Marítimo, o Fábio Coentrão não teria ficado em campo para ganhar o jogo. Mas, enfim, as coisas são o que são. E não gosto descamotear o essencial: o Benfica mereceu ganhar pelo que atacou na segunda parte.

2- Jorge Jesus devia ter mais contenção, devia, de vez em quando, ver a gravação das figuras que faz em campo. Não se percebe porque razão vai sempre enfiar-se em confusões com os adversários no final dos jogos, tendo de ser os seus jogadores a acalmá-lo; não se percebe como é que numa semana reclama contra os árbitros que mostram cartões amarelos por simples faltas (a propósito do cartão a Maxi, contra o Sporting), e, na semana seguinte, põe-se aos saltos desvairados na lateral a reclamar um cartão para um jogador do Maritimo, após uma falta também banal; não se percebe como pode reclamar penalty num cruzamento que vai ao braço de um adversário que está de costas e nem vê a bola vir; não se percebe como é que, antes de ver as imagens do lance, fez tamanho charivari, incitando as bancadas ao tumulto, pela anulação do golo de Luisão, quase no final; e não se percebe como é que depois, já a frio, com a vitória garantida e as imagens certamente já vistas, consegue insistir em que o golo foi mal anulado, quando toda a gente, comentadores da Sport TV e milhões de espectadores, viram o descarado abalroamento de Cardozo ao guarda-redes do Marítimo, impedindo-o de chegar à bola.


3- Não obstante a vitória inarticulo mortis do Benfica, permitindo-lhe manter a tal distancia de «cinco pontos» para o FC Porto, de que fala Jorge Jesus, tenho uma má notícia para o treinador do Benfica: este sábado em Olhão, não sei se viu ou não, jogou o próximo campeão nacional.

Eu tinha avisado, quando Jesus andava a anunciar, eufórico, que ninguém jogava melhor que o Benfica, que o Porto ia fatalmente perder pontos e que se tratava apenas de recuperar cinco pontos, porque o jogo da Luz seriam favas contadas. Avisei que tivesse calma e que esperasse para ver o que sucederia quando o FC Porto pudesse voltar a dispor de dois dos seus mais influentes jogadores: Álvaro Pereira e Falcão. Pois bem, ei-los de volta, e em Olhão, num dos melhores jogos deste campeonato (muito por mérito também do Olhanense), viu-se a influencia que eles têm na equipa e a falta que lhe faziam.

Se, contra o Sevilha, o FC Porto passou ao lado de unia goleada, num jogo verdadeiramente atípico, em Olhão já vi de volta o FC Porto da primeira metade do campeonato, onde conquistou uma liderança cuja justiça só de má-fé pode ser contestada. Nestes dois meses de ausência de Alvaro e Falcão, o FC Porto foi afastado da Taça da Liga e praticamente afastado da Taça dc Portugal. Foi um preço caro, mas podia ter sido pior, porque nas duas competições mais importantes, campeonato e Liga Europa, nada se perdeu e tudo se consolidou. Hulk andou com a equipa ao colo e vai ser curioso ver como irá Villas Boas resolver o problema da sua ausência no próximo jogo, contra o Guimarães. Hulk foi o factor principal, mas também é justo salientar as grandes contribuições dadas para esse período de damage control de jogadores como Sapunaru, Otamendi, James e Belluschi. Em contrapartida, continuo (devo ser o único) a constatar, jogo após jogo, a inutilidade criativa de João Moutinho (que seria muito bem substituído por James, como um número 10), os calafrios causados por um Fernando sempre precipitado e trapalhão, e a impossibilidade de recuperar alguma utilidade a Ruben Micael ou ao Cristian Rodriguez ou de inventar alguma ao Mariano Gonzalez. O FC Porto caminha para um título disputadíssimo e justíssimo, porque o campeonato são 30 jornadas e não 26. De facto, como diz Pinto da Costa, toda a gente sobrevaloriza as vitórias do Benfica, mas poucos valorizam o fantástico campeonato que o FC Porto está a fazer — a par de uma carreira europeia notável, que só o imerecido desaire contra o Sevilha manchou ligeiramente. São 19 vitórias e 2 empates em 21 jogos; única equipa invencível do campeonato; única equipa com o pleno de pontos em casa; melhor ataque; melhor defesa; melhor marcador; 8 pontos de avanço sobre o segundo classificado e um eloquente 5-0 no jogo da «verdade desportiva» entre ambos. Vá lá que, seguindo as pisadas de Villas Boas, Jorge Jesus finalmente reconheceu isso mesmo, anteontem. Se o Benfica não for campeão este ano, é só porque o FC Porto fez um super-campeonato.


4- Nem todos, claro, pensam assim. Nem todos sabem perder. Rui Gomes da Silva, dirigente do Benfica, acha, obviamente (seria de esperar outra coisa?) que o Porto só vai à frente porque foi ajudado pelos árbitros, enquanto o Benfica foi prejudicado nas quatro primeiras jornadas, onde perdeu três jogos. Não foram os frangos de Roberto, nem algumas estranhas prestações de alguns jogadores, nem nada mais: só os árbitros. (Tivesse ganho no Dragão, em lugar de ser esmagado e humilhado, e estaria a dois pontos de diferença e não a oito. E é curioso que, desde que o Benfica começou a ganhar e voltou a jogar o que sabe desapareceram misteriosamente as más arbitragens de que se queixavam…).

Nas três paginas de pura propaganda sem contraditório que A BOLA lhe concedeu generosamente na edição deste domingo - e onde, por exemplo, o deixaram dissertar livremente sobre a «verdade desportiva», sem lhe perguntar onde esteve a verdade desportiva na contratação de Jardel ao Olhanense, nas vergonhosas circunstâncias em que foi consumada (e isto sem insistir em coisas como o «túnel da Luz», o jogo do Estoril desviado para o Algarve, etc), Rui Gomes da Silva repetiu ad nauseum a cassete benfiquista, desenterrada de cada vez que o Benfica não vai à frente do campeonato. Não sei se os dirigentes do Benfica e os seus apaniguados na comunicação social têm a noção dos danos que este tipo de discurso causa à imagem do seu clube, junto dos não-benfiquistas.

Dou o meu exemplo: eu gosto de ver o futebol do Benfica de Jorge Jesus, quando, como no ano passado ou este ano, eles jogam um futebol de ataque puro, de risco, de velocidade e imaginação: é o futebol de que eu gosto. Até gosto de vê-los ganhar com categoria ao Estugarda, embora saiba que esta equipa do Benfica de portuguesa quase só tem o nome e o Fabio Coentrão. Fui capaz de reconhecer também a justiça do título da época passada, muito embora jamais me possa esquecer da golpada do túnel, porque, esse sim, foi o maior atentado à «verdade desportiva» e ao desportivismo que já presenciei, e muito embora também não esqueça que acabaram metade dos jogos a jogar contra equipas em inferioridade numérica. Mas jogaram o melhor futebol, o mais espectacular, mereceram ganhar. Também disse que mereceram vencer o Marítimo, neste domingo, sem prejuízo de ter vsto as cotoveladas que o assistente não viu ou de ter contado três livres à entrada da área a favor do ataque do Benfica e inventados pelo árbitro (e sabe-se como as bolas paradas são a arma mais poderosa do Benfica, ao contrário do FC Porto, cujos livres e cantos são absolutamente inofensivos). Mas já se viu alguém do Benfica reconhecer algum mérito a um adversário que os vença?

Rui Gomes da Silva insiste na fábula desacreditada das «décadas» de favores de arbitragem ao FCP — como se Portugal, a Europa e o mundo não se tivessem habituado a ver e admirar o futebol do Porto! Isto é tão ofensivo como se eu me atrevesse a declarar que o Benfica de 62,63, o Benfica de Eusébio, só vencia porque era ajudado pelos árbitros. É preciso ter algum decoro!

Algum decoro para não cair nesta declaração elucidativa e extraordinária de Rui Gomes da Silva: «É preciso, repito, que se diga que o nosso adversário teve ajudas…», porque, de outro modo «isso seria reconhecer apenas mérito a quem vai a nossa frente». Está tudo dito, aqui. E está explicado porque razão o Benfica é hoje o clube mais detestado por todos os não-benfiquistas.

Sei que isso em nada os preocupa, mas é pena: é o património do grande Benfica de Eusébio e outros desbaratado por quem não sabe perder nem competir de igual para igual.

quinta-feira, novembro 17, 2011

TRÊS BANDEIRAS CONTRA A INVEJA, EM IPANEMA (22 FEVEREIRO 2011)

1- Vitória tranquila e justa do Benfica em Alvalade. Não há comparação alguma entre as duas equipas e o momento psicológico que atravessam e não era de esperar outro resultado.

Órfão de Ledson, o seu único jogador de categoria, o Sporting teve também teve a sorte do jogo contra si: Evaldo castigado, Maniche auto-castigado, Daniel Carriço impedido e o próprio treinador suspenso, na bancada. Depois, teve azar nas ocasiões em que bem podia ter empatado, entre o 0-1 e o decisivo 0- 2, e não teve sorte nas decisões da arbitragem. Mas o Benfica entrou para ganhar e chegou rapidamente ao 1-0, tirando partido da falta de ritmo de Grimi para acompanhar Salvio, num momento fatal, chegou ao 2-0, num duplo golpe de sorte; erro de avaliação do árbitro e autogolo de Polga.

Não há nada a dizer sobre a justiça da vitória do Benfica, alicerçada não num grande jogo, mas no aproveitamento de mais uma manifestação da impotência do Sporting. Mas, se eu fosse como alguns advogados benfiquistas, podia dizer o seguinte: que Artur Soares Dias, um árbitro do Porto com categoria e personalidade, cometeu — como todos os árbitros sempre cometem — erros importantes e sempre em favor do Benfica. Merece o benefício da dúvida num hipotético penalty de Coentrão sobre João Pereira, ainda com 0-0; anulou bem um bonito golo de Matias Fernandez e não pactuou com o tipo de jogo a roçar a violência que o Benfica exibiu entre os dois golos e que ja havia mostrado no Dragão e na final da Supertaça. Mas perdoou uma cotovelada intencional de Cardozo na cara de um adversário, que, no tempo de Deco e Quaresma no FC Porto, daria expulsão ou sumaríssimo, mas que no Benfica passam sempre impunes; perdoou outro vermelho directo a Jardel por uma autêntica agressão à cabeçada sobre Cristiano e, pior que tudo, transformou em livre à entrada da área e amarelo para Polga um corte limpíssimo, que teria merecido, sim, o amarelo a Gaitan por simulação: por ironia das coisas, do livre resultaria o golo que matou o jogo, com pontapé de Gaitan e desvio decisivo de Polga.

Resta um facto que dá que pensar: o Sporting utilizou 14 jogadores, dos quais 10 portugueses; o Benfica utilizou os mesmos 14 jogadores, dos quais 2 portugueses. E o duelo Benfica-Porto segue até final.


2- Como aqui escrevi na semana passada, não consegui ver, no Brasil, nem o Benfica-Guimarães nem o Braga-Porto e confiei nos relatos generalizados e coincidentes de diversas fontes publicadas para extrair a conclusão que os triunfos de benfiquistas e portistas tinham sido justos e incontestáveis. Afinal, precipitei-me: faltava-me a opinião, sempre isenta, de Sílvio Cervan. Por ele, e confiando na sua honestidade intelectual, que não se discute, fiquei a saber que, afinal, a vitória do Porto em Braga foi apenas «mais um jogo ganho por decisões incorrectas da arbitragem». Aliás, acrescenta ele que o mérito da liderança folgada do FC Porto neste campeonato tem de ser dividido «com um vasto plantel da arbitragem portuguesa» (ficará alguém, de fora, algum árbitro sério, aos olhos de um benfiquista sério?). E ainda fiquei a saber que André Villas Boas não passa de um «adjunto de Vítor Pereira» e que sente uma imensa «pena e tristeza» por não ter disputado a Champions e não treinar «um clube da dimensão do Benfica» (dimensão bem patente na sua recente e fulminante carreira na Champions, acrescento eu).

Também li, segundo relato de Rui Moreira, que outro ilustre benfiquista. Rui Gomes da Silva, preferiu atribuir a razão da liderança portista à falta de empenho dos adversários que enfrenta. O último em data, terá sido, presumo o SC Braga, em quem os benfiquistas depositavam tantas esperanças para atrasar o FC Porto. É, de facto, suspeito que se tenham deixado bater pelos portistas em sua própria casa. Já que o mesmo SC Braga se tenha deixado bater este domingo em casa pelo Paços de Ferreira (que já lá linha vencido também para a Taça da Liga), ou que o V, Guimarães se tenha deixado bater tão tranquilamente na Luz, isso, claro que não levanta suspeita alguma.

Já aqui o tenho reconhecido, este ano como no ano anterior, que o Benfica está a jogar bom futebol. Acho, pois, perfeitamente natural que ganhe, mesmo que haja decisões arbitrais que o beneficiem pontualmente: uma equipa que ataca quatro vezes mais do que os adversários, como sucede com o Porto e o Benfica, tem muito mais hipóteses de beneficiar, por exemplo, de golos obtidos em off-side não assinalado ou de penalties mal assinalados. Mas no inicio da época, todos vimos os erros próprios cometidos pelo Benfica, desde os frangos de Roberto aos enganos estratégicos de Jorge Jesus, passando pelo desinteresse de David Luiz e a baixa de forma ou de empenho dos mundialistas e não só. Como resultado disso, o Benfica perdeu nas quatro primeiras jornadas um acervo de pontos para o FC Porto (depois acrescentado com a tareia sofrida no Dragão), que constitui o atraso que hoje tenta desesperadamente recuperar. Mas, para os advogados benfiquistas, a explicação para o atraso é outra e apenas esta: a arbitragem. Que, por coincidência, só os prejudicou quando eles estavam a jogar mal. E agora, que estão de novo a jogar bem, os benfiquistas não aceitam e fingem não perceber como é que, de direito próprio, não vão à frente do campeonato — nem que, para tal, se tenha de apagar dos registos aquelas fatídicas quatro jornadas iniciais.

Já quanto às vitórias do FC Porto, o raciocínio de Rui Gomes da Silva e de Sílvio Cervan é cristalino: ou se devem a erros dos árbitros ou a falta de empenho dos adversários. Mérito próprio é que jamais.

Infelizmente para as verdades benfiquistas, existe um território onde a tão invocada «verdade desportiva» pode ser apreciada sem intermediários de outra espécie: chama-se Europa. E, nessa Europa da verdade desportiva, os factos mostram que o Benfica, depois de uma campanha na Champions que envergonhou o País e não apenas as suas cores, depois de ter conseguido a proeza de perder por 0-3 contra os campeões de Israel e ter estado a dois minutos de até perder para eles o terceiro lugar do grupo, estreou-se na Liga Europa jogando em casa contra o penúltimo do campeonato alemão e o mais que conseguiu foi um tangencial e sofrido 2-1. Já o FC Porto, desfalcado dos árbitros amigos e da amizade colaborante dos adversários, e também e ainda (!) desfalcado de Alvaro Pereira e Falcão, foi a Sevilha ganhar 2-1 e situar o seu registo desta temporada europeia num impressionante conjunto de oito vitórias e um empate em nove jogos disputados. Este é o argumento para o qual, de há vinte e cinco anos para cá, os benfiquistas não conseguem encontrar uma resposta que evite o ridículo em que esbracejam, tentando manter-se à tona.


3- A praia de Ipanema, no Rio de Janeiro, é um paraíso para os amantes de futebol. Assim que o céu desce no horizonte, acendem-se as luzes da praia e começam sucessivos jogos de futebol de areia e futvólei, balizas contra balizas, redes contra redes, ao longo de seis quilómetros de praia, desde o Arpoador ao Leblon. Nessa altura do dia, já fecharam as barraquinhas de comes e bebes e aluguer de cadeiras e guarda-sóis, separadas umas das outras por uns 50 metros e cada uma delas hasteando ao alto a bandeira do clube do coração do seu dono. Como seria de esperar, abundam as bandeiras dos clubes do Rio - Fla, Flu, Bota, Vasco — mas também do Corinthians ou do Grémio de Porto Alegre. E o mais curioso é que só há um clube estrangeiro representado em toda a praia. E querem acreditar que é um clube português? Quem será - o Sporting? Não, eles só descobriram agora que o Sporting existe e graças à ida do Liedson para o Timão (o Corinthians, de S. Paulo). É o Benfica, claro, o clube dos seis milhões em Portugal e mais doze no mundo inteiro? Não, também não é o Benfica.

Meus caros amigos: tenho a declarar que, neste Verão de 2011, a única bandeira de um clube não brasileiro hasteada na praia de Ipanema, na cidade maravilhosa de S. Sebastião do Rio de Janeiro, é do grande FC Porto, que Deus o tenha assim por muitos e bons anos! E mais, acreditem ou não: não é uma bandeira do FCP, voando ao vento de Ipanema: são três! Três bandeiras em três diferentes barraquinhas de praia! Ora, tomem lá, seus invejosos!

Impõe-se uma urgente visita de uma embaixada benfiquista eloquente, comandada por Luís Filipe Viera e integrando o Cervan, e o Gomes da Silva, o APV, o RAP, o Barbas e a Carolina Salgado para abrir lá, se não existe, uma Casa do Benfica, ou, melhor ainda, para comprar uma barraquinha de praia com direito a bandeira hasteada. Afinal, para que serve o recorde do Guiness Book?

terça-feira, novembro 08, 2011

VISTO DE FORA (15 FEVEREIRO 2011)

1- A Sport TV, que já chegou ao Brasil, transmitindo os jogos do campeonato português, infelizmente não se encontra em nenhum lugar público, como hotéis, bares, restaurantes. E assim, como me acontece já há longos anos, de cada vez que estou no Brasil perco sempre um ou dois ou mais jogos do meu FC Porto. Este fim-de-semana, tive de perder o Braga-Porto, que acompanhei à distância, entre o nervoso e a esperança, através de sms primeiro, e depois através dos sites de relato escrito minuto a minuto. Nestes, o que mais me custa, aquilo que se torna repugnante mesmo, é acompanhar também os comentários dos frequentadores do site que vão sendo feitos em simultâneo. O menos de tudo ainda acaba por ser o facciosismo doentio de todas as clubites, sem excepção, revelando gente que não é capaz de ver e apreciar um jogo de futebol por si mesmo. O pior porém, é a linguagem desbragada de ódio, de insulto, de miséria moral que ali se encontra. Eu sei que não é multo diferente dos comentadores dos sites de política, de sociedade, do que quer que seja.

Vive na net a coberto do anonimato, uma mu1tidão do seres doentios, cobardes, transtornados pela raiva e que, a salvo de qualquer consequência, dão largas aos seus instintos de autênticos animais. Qualquer tentativa de os identificar, para efeitos processuais, junto dos servidores americanos, encontra fatalmente a oposição das autoridades judiciais dos Estados Unidos, invocando a hipócrita razão da liberdade de pensamento. Como se a liberdade se confundisse com o direito ao insulto e à calúnia, sem riscos nem consequências! Enfim, adiante.

Pelo que vi e li, posteriormente, não ficaram dúvidas algumas sobre a justiça dos triunfos do Benfica e FC Porto. O Benfica ganhou por três, mas ainda atirou duas bolas à barra e falhou um penalty. Dizia um conformado Manuel Machado, no final, que «tentámos dar a posse de bola ao Benfica, mas eles marcaram». Bem, tentar, e conseguir, dar a posse de bola ao adversário não custa muito e normalmente acaba com ele a marcar e a ganhar. Se era essa a táctica para evitar a derrota...

Quanto ao FC Porto, dizia o site do Record, aos 74 minutos, que já havia feito dez remates à baliza contra nenhum do SC Braga. Mas, logo no minuto seguinte, escrevia que o Helton tinha acabado de fazer uma fantástica defesa - a primeira que teve de fazer nos últimos três jogos do campeonato. E, pelo relato do jogo, também deu para perceber que o resultado de 2-0 só pecou por escasso. Semi-desmantelado no mercado de Janeiro, o SC Braga também já deixou de ser um obstáculo à caminhada a dois que é este campeonato: Benfica e Porto estão muito longe de todos os outros.

Na véspera, Jorge Jesus tinha vindo repetir a sua afirmação de que ninguém joga melhor do que o Benfica, actualmente. Eu concordo, claro — é o que está vista. Mas, se quisesse ser justo, Jesus teria dito que este FC Porto, que há mais de um mês e nove jogos está desfalcado de Álvaro Pereira e Falcao, só poderia ser comparado, no momento actual, a um Benfica desfalcado de Fábio Coentrão, Saviola e Cardozo. Aí, sim, poder-se-ia comparar. Porque, quando ambas as equipas estavam completas, sabe-se o que foi…

Jesus está a ficar nervoso porque o FC Porto abana mas no cai e os 8/11 pontos de avanço já começam a parecer demasiados à medida que caminhamos para o final: mais duas ou três vitórias consecutivas e ponto final. Com declarações daquelas ou semelhantes, Jorge pretende duas coisas: uma, pôr pressão na equipa do FC Porto, a atravessar um período difícil marcado por sucessivas lesões e agora com mais a frente europeia. Outra, a de ir preparando os adeptos do Benfica para o segundo lugar no campeonato. «Não ganhámos, mas fomos a melhor equipa» - é o que ele provavelmente dirá daqui a dois meses, recuperando a estratégia em que o Benfica sempre foi bom nos últimos anos: justificar a objectividade das derrotas com a subjectividade das opiniões. Pois que se console com isso: a oportunidade de Braga, em que os benfiquistas depositavam tantas esperanças, já a perdeu.


2- A não ser por razões absolutamente excepcionais, percebe-se mal que os dirigentes do futebol retirem o protagonismo aos jogadores, aos treinadores, ao próprio jogo. E que um presidente de clube possa fazer toda uma gigantesca manchete de primeira página, como fez o presidente do Marítimo, Carlos Pereira, na edição de sábado deste jornal.

Em pose e atitude de ‘agarrem-me que eu não tenho medo de ninguém!’, Carlos Pereira aproveitou mal os seus dez minutos de fama. A dita «coragem» ficou-se por insinuações não concretizadas, bois sem nomes e bravatas sem interesse nem sentido. Em contrapartida, mostrou saber bem a que devia a honra da primeira página de A BOLA e colocou-se à altura do encargo: dizer mal do FC Porto — coisa que sempre garante audiência na imprensa desportiva de Lisboa, Imagine-se que ele queria antes dizer mal do Benfica ou do seu presidente: acredita que lhe dessem toda essa atenção?

Tudo isto, claro, a propósito do interminável folhetim Kléber. Ora, eu percebo que o presidente do Marítimo tenha, como direito e obrigação, defender o que entende serem os interesses do clube a que preside. Também percebo que, tendo-se criado um imbróglio jurídico a propósito da situação contratual de Kléber, ele tenha feito valer as suas razões, enquanto o assunto não se esclarece na FIFA. No impede que ele está como alguém a quem um amigo empresta por dois anos uma casa de que não precisa e, quando ao fim de um ano, o amigo lhe vem pedir a devolução da casa, porque tem uma excelente proposta para a vender, responde: «Não quero saber disso, foi-me emprestada por dois anos e só a largo aí.» Pode ter toda a razão jurídica e até contratual, mas não é propriamente uma atitude de louvar. Acontece até que, no caso, entrava em jogo o interesse e a vontade de uma terceira pessoa, por acaso a mais importante: o próprio jogador. Kléber, o Atlético de Minas Gerais, proprietário do seu passe, e o FC Porto, todos estavam interessados e de acordo com o seu ingresso nos azuis-e-brancos. O Marítimo boicotou e atrasou tudo isso um ano. Como disse, está no seu direito, mas é provável que, daqui para a frente, qualquer outro clube pense duas vezes antes de emprestar um jogador ao Marítimo.

Mas as coisas tornaram-se ainda mais claras, quando Carlos Pereira não resistiu a abusar da sua posição e tentou agora, à papo-seco, uma manobra para desviar o jogador para o Sporting, mostrando assim que, mais do que conservar Kléber enquanto pudesse, o que passou a interessar foi impedir que ele fosse para o FC Porto. Quando agora vem dizer que a proposta do FC Porto ao Atlético Mineiro não era superior à do Sporting, está a ser ridículo, metendo-se naquilo a que não é chamado: por acaso é ele dono do passe do jogador? O que tem a ver com o negócio entre Atlético e o FC Porto? Há dias, ouvi na rádio o sportinguista Alfredo Barroso dizer que, mais uma vez, o FC Porto tinha boicotado um negócio ao Sporting. Achei extraordinário: então não foi o Sporting que tentou boicotar o negócio ao FC Porto? Não sabiam que ele estava desde Junho a tentar comprar o Kléber?

Isto merecia um castigo e claro que Pinto da Costa não perdoou: na próxima época, além de perder Kléber, Carlos Pereira vai perder também o Djalma. Terá de ir pedir ajuda ao Benfica.

O mais irónico de isto tudo é que, apesar da sua pose de homem livre, independente e sem medo de ninguém, Carlos Pereira dirige o clube menos livre e independente de Portugal e vive no permanente terror dos achaques do Dr. Jardim, que é o verdadeiro dono do Marítimo.

Sem o Dr. Jardim a decidir quanto do dinheiro dos nossos impostos é que vai para sustentar o Marítimo, o Marítimo (clube histórico do futebol português, que respeito) não existiria na primeira divisão. Tanto o Marítimo, como o Nacional, mas mais aquele, são dois casos de autentica concorrência desleal. Agravado pelo facto de o Marítimo, na composição das suas equipas, ser o menos português de todos os clubes portugueses, É fácil dirigir um clube nestas condições. Veja-se o fantástico exemplo do novo Estádio dos Barreiros, que Carlos Pereira tão bem explica nesta entrevista. O luxo vai custar 39 milhões de euros, das quais o Governo Regional avaliza 31 milhões. Ou seja, vai pagar 31 mi1hões, porque é evidente que o Marítimo, por si, nunca os pagará. A obra está, alias, interrompida porque, segundo se percebe, o Marítimo não consegue que os bancos lhe emprestem dinheiro para os 8 milhões que lhe cabem — tamanha é a independência do clube. Mas, sem se desmanchar a rir, Carlos Pereira diz que fez contas e que, calculando o «tempo de vida útil do estádio», o Fisco ainda acabará a arrecadar 79 milhões, em troca dos 31 ou 39 que os contribuintes (do continente, claro) agora lá vão ter de enfiar, a fundo perdido. Fantástico raciocínio: olha se todas as empresas portuguesas propusessem semelhantes negócios ao Estado!

Carlos Pereira perdeu uma excelente oportunidade para estar calado e não mostrar exuberância o que é um dirigente desportivo português no seu melhor.

quarta-feira, novembro 02, 2011

UM DRAMA SÉRIO, OUTRO MENOR (08 FEVEREIRO 2011)

1- O drama sério é do Sporting. Estará o Sporting em vias de extinção ou de definitiva subalternização? Eu acho que sim e já aqui o escrevi: por razões objectivas, de ordem sociológica, desportiva, financeira. O mundo pula e avança e o Sporting ficou para trás, enquanto o mundo fugia à sua frente. Duvido que o atraso seja já recuperável.

Sexta-feira passada, na minha qualidade de adepto de futebol, quis assistir ao último jogo de Liedson com a camisola do Sporting, por respeito ao grande jogador que ele foi no campeonato português. E, tal como me comovi com o último jogo de Rui Costa pelo Benfica, também me comovi agora com a dramática despedida de Liedson de Alvalade. Uma despedida que mais parecia a despedida do próprio Sporting de qualquer ilusão que ainda pudesse alimentar sobre o seu regresso a curto ou médio prazo aos tempos idos de glória. Sejamos francos: mesmo aos 33 anos de idade, Liedson era o único bom jogador que restava ao Sporting. O resto é tudo banal e não há treinador algum que possa dar a volta a essa incon-tornável evidência: não fosse a capacidade de Liedson de pela última vez resolver, e o Sporting ter-se-ia despedido dele com uma derrota caseira frente à Naval, o último do campeonato. E uma derrota que teria sido mais do que justa, face ao futebol mostrado por ambas as equipas.

Mas o drama vai muito para além disso: passa pelo horrendo novo Estádio José Alvalade, onde o clube acabou por se arruinar, por um relvado que nem sequer consegue ser ele verde e que até já se congemina tornar artificial (!), continua pela insustentável situação financeira de curto prazo, que obriga a vender Liedson para pagar salários aos outros e dívidas ao próprio, e acaba com o lastimável folhetim dos candidatos ao lugar maldito de presidente do clube.

Todos os dias aparecem novos candidatos ou putativos candidatos ao cargo de presidente do Sporting, alguns dos quais, manifestamente, apenas para viverem os seus trinta minutos de fama, projectando-se à conta do nome do clube. Há dias, por exemplo, vi a entrevista à TVI desse tal candidato-empresário de quem tanto se fala, com ligações a Angola e milhões para investir. Fiquei impressionado: o candidato, pose e prosápia à parte, nem sequer conseguiu exprimir uma ideia que se entendesse, e em português fluente. Nem ao menos conseguiu explicar o que era o tal fundo — quanto seria, quem investiria nele, como é que se propunha gastar o suposto dinheiro do fundo a comprar jogadores sem pagar as dívidas à banca e continuar a ter crédito. O projecto (palavra mágica que todos usam), era apenas uma amálgama de lugares comuns, disparates sem sentido e grandezas imaginadas, tais como «os milhões de sportinguistas que agora nos escutam» ou «as centenas de milhar de sócios do Sporting». De fora, estas coisas vêm-se melhor e eu também vi assim Vale e Azevedo tomar conta do Benfica, perante o entusiasmo dos sócios e o delírio incontinente dos jornalistas benfiquistas.

Temo que o desespero acabe por ditar o, suicídio por parte dos sócios do Sporting. E, embora sabendo que irão interpretar isto que escrevo de má-fé, ou atribuindo-me a mim má-fé, digo, para que conste, que tenho pena que isso suceda. Faz falta uma terceira parte na guerra pela hegemonia do futebol português.

2- O drama menor é o do actual FC Porto. Escrevi aqui há quinze dias: «O desfecho próximo e feliz desta equipa do FC Porto está nas mãos do departamento médico: quanto mais tempo demorarem a devolver Falcão e Álvaro Pereira, maiores são as hipóteses de o FC Porto não passar incólume pelo conturbado mês de Fevereiro. Ao menos a tempo do joguinho do dia 2...»

De facto, o que mais ou menos tem safado o FC Porto, é que, durante as longas ausências de Álvaro Pereira e Falcão, nos arrastados meses de Dezembro e Janeiro, apanhámos um calendário excepcionalmente favorável, com três quartos dos jogos disputados em casa e três quartos deles contra equipas fáceis. Isso, mais o génio à solta de Hulk, serviu para disfarçar tanto quanto foi possível os erros de contratações da pré-época: não se preencheu o imenso lugar vazio de Bruno Alves no centro da defesa; sem Álvaro Pereira, não há quem faça o corredor esquerdo; falta um verdadeiro médio de ataque ao lado do Belluschi, que não seja o inócuo João Moutinho ou o triste e deprimido Rúben Micael; não há quem nos livre dos constantes sobressaltos e baldas de Fernando; e não há, claro, nem sombra de alternativa a Falcão (e pensar que pagaram seis milhões por 75% do passe de Walter, enquanto Liedson foi vendido por dois milhões e Matheus por milhão e meio!).

Mas, chegados ao tal joguinho do dia 2, o primeiro a doer, o departamento médico do FC Porto não conseguiu recuperar nem Álvaro Pereira, nem Falcão e ainda deu baixa ao único central de jeito que por lá anda — Otamendi. E foi o que se viu: em 25 minutos, o eixo do mal — Helton, Rolando, Maicon e Fernando — tinha entregue a eliminatória da Taça ao Benfica. Os quatro têm em comum várias coisas: serem o eixo frontal da defesa, aquele que não pode falhar; serem todos altos, mas lentos e simultaneamente precipitados, sem pensar antes de executar; terem todos imensas dificuldades em fazer passes de meia-distância e em sair com a bola jogável da defesa. Escreveu-se que Jesus deu um banho de táctica a Villas Boas, com a estratégia da «pressão alta». Bom, não digo que não, mas, alta ou baixa, basta pôr pressão naquele quarteto e algum ou alguns deles hão-de falhar. Para azar nosso, naquela noite falharam todos ao mesmo tempo. Acontece que, tirando o jogo com o Benfica, há três ou quatro jogos, há um mês, que Helton não tem de fazer uma única defesa, porque os adversários, pura e simplesmente, não rematam à nossa baliza. O Benfica rematou três vezes e marcou dois golos. Não foi o Benfica que ganhou o jogo, foi o Porto que o entregou. A tal «pressão alta» só existiu até ao 0-2: a partir daí, o Benfica só defendeu — defendeu bem e em pressão baixíssima, mas nada mais. E Villas Boas ainda deu uma ajuda, com três substituições a despropósito e a destempo. É verdade que o banco é uma tristeza, mas tirar James para pôr Rodriguez e tirar Belluschi para pôr Guarín foi entregar o resto do ouro ao bandido. Extraordinária a sua declaração, quando o questionaram sobre a ausência de um ponta-de-lança no banco- podia ter dito, e todos o percebiam, que, entre Walter e ninguém, tinha preferido ninguém, apostando em como não iria precisar de um ponta-de-lança. Mas, em vez disso, saiu-se com a inimaginável explicação de que Guarín, Rúben Micael, Rodriguez e Mariano (!) lhe davam «garantias de profundidade ofensiva». Viu-se: nem uma oportunidade de golo em toda a segunda parte!

A seguir, ainda houve que suportar o penoso jogo contra o Rio Ave, onde Hulk se apagou (também tem direito a um dia de folga!), e o Porto se reduziu à condição de equipa banalíssima. «Sobrecarga de jogos», explicou André Villas Boas. Como? Contra o Gil Vicente, o Beira-Mar, o Nacional, o Tou-rizense ou o Rio Ave («uma excelente equipa», como sentenciou Varela) — tudo no Dragão? Bem, a seguir vem o Braga, fora, e o Sevilha. Felizmente, não vou estar cá para ver, vou apenas sofrer à distância, de muito longe. E angustiado por saber que temos apenas três grandes jogadores — Hulk, Álvaro e Falcão — e outros três bons, mas intermitentes — Belluschi, James e Varela. E que, quem de três tira dois, fica absolutamente exposto, que é o que nós estamos agora. Oxalá esta curta manta consiga ainda ir encobrindo os pés e tapando a cabeça!

3- Vendido por 25 milhões (35 é cosmética para jornalistas amigos), David Luiz foi muito bem vendido. Muito embora longe dos 50 milhões que Luís Filipe Vieira se gabava de ter como oferta há um ano, a verdade é que, em minha opinião, David Luiz não vale 25 milhões: Bruno Alves é bem melhor do que ele e foi vendido por menos. E as suas abundantes cotoveladas na cara dos adversários não gozarão em Inglaterra da mesma impunidade que aqui sempre foi lei.

terça-feira, outubro 18, 2011

O PIRÓMANO, O QUEIMADO E OS BOMBEIROS VOLUNTÁRIOS (01 FEVEREIRO 2011)

1- “Vieira aquece o clássico”, titulava A BOLA na edição de domingo, acrescentando a abrir o texto:”Filipe Vieira ao ataque, a poucos dias do Benfica visitar o Dragão.” Ora, se não estou enganado, este é o terceiro Benfica-Porto consecutivo que é antecedido por declarações do presidente do Benfica, destinadas a aquecer o clássico – e que, felizmente, têm sempre encontrado do outro lado, por parte de Pinto da Costa, uma resposta de absoluto silêncio.

Salvo melhor opinião, o clássico não precisa de ser aquecido, previamente e fora do estádio, e os resultados do voluntarismo térmico do presidente do Benfica têm sido, aliás, contraproducentes para as suas cores: 1-3, para o campeonato na época passada; 0-2 na Supertaça, já esta época; e 0-5, para o campeonato deste ano. Os únicos resultados previsíveis e visíveis dos ataques prévios do presidente do Benfica são as reacções correspondentes de alguns adeptos do Porto, que acham que atacando à pedrada o autocarro do Benfica ou atirando bolas de golfe ao seu guarda-redes, também estão a contribuir saudavelmente para aquecer o espectáculo. Mas a verdade é que quem chega o fósforo à palha, não pode depois vir queixar-se do incêndio.

Luís Filipe Vieira não é nenhum incendiário: é uma pessoa normal, civilizada e cordata. Não tem de comprar guerras extra-futebol, que nada de bom trazem ao futebol ou até ao seu clube. Nunca é de mais lembrar o exemplo do seu antecessor Vale e Azevedo, que chegou a presidente do Benfica apenas com um programa de governo: o ódio ao FC Porto. E o que conseguiu ele? Títulos, zero. Prestígio para o clube, zero. Conseguiu sim, um ódio generalizado ao Benfica da parte de todos os não benfiquistas, o encobrimento que precisava para as suas manobras de esbulho ao próprio clube e a divisão interna.

Vieira não tem nada a ver com isso e devia fugir das semelhanças de atitude. Não tem de se queixar da hipocrisia da Comissão Disciplinar da Liga, mandando instaurar um inquérito ao treinador do Benfica e ao jogador do Nacional, porque ele sabe que o País inteiro viu o murro de Jorge Jesus a Luís Alberto, enquanto Hulk e Sapunaru, emboscados no túnel da Luz, foram logo previamente suspensos por agressões que, até hoje, ninguém viu claramente. E estou à vontade para dizer isto, porque ainda a semana passada aqui defendi, e mantenho, que o assunto deve ser passado adiante, com um aviso ou uma multa simbólica. Mas não deve nem pode ser alvo do tratamento, esse sim hipócrita, que defende que o presidente do Benfica: como, se todos vimos? Uma coisa é defender, como eu defendo, que o incidente, ocorrido a quente, não deve ser tratado como uma falta disciplinar gravíssima; outra coisa é passar da posição de réu à de acusador, como se o Benfica estivesse acima e fora da tão invocada justiça desportiva.

E também não entendo, francamente, como é que Vieira pode falar, sem concretizar, no “aliciamento de um jogador” por parte de “um clube”, queixando-se que a CD da Liga nada fez. De quem estaria ele a falar? Com certeza que não era dos recentes e inqulificáveis aliciamentos levados a cabo pelo Benfica, junto do jogador Nuno Coelho, da Académica, poucos dias antes do jogo entre ambos, ou do aliciamento de Jardel, do Olhanense, no próprio dia do jogo entre os dois clubes. Aí, sim, é que o silêncio e a passividade da CD se tornaram ensurdecedores e escandalosos.

Curioso é que, na época passada, Luís Filipe Vieira usou de uma inabitual continência nos seus habitualmente tumultuosos discursos, de cada vez que visita uma casa do Benfica (como se o povo lhe pedisse sangue e ele não conseguisse resistir. E, enquanto ele ficava calado, o Benfica ia ganhando e jogando bem, à vista de todos. Pelo que, seria talvez digno de estudo perceber se é por ele se calar que o Benfica ganha ou se é por o Benfica não ganhar que ele não se cala. Seja qual for a verdadeira relação de causa-efeito, o que eu sei é que, se amanhã o Benfica se calar no Dragão, como eu tanto desejo, Vieira ficará a falar sozinho. E isso é sempre triste.

2- José António Camacho voltou a ser desmancha-prazeres de José Mourinho e, desta vez, deixou o português metido num sarilho – para o qual, reconheça-se, ele próprio muito contribuiu. Com a derrota em Navarra, Mourinho ficou a sete pontos do Barça e, pior ainda, com a dificuldade de explicar como é que um ataque que dispõe de Ronaldo, Di Maria, Ozil, Benzema, e, no banco, Kaká (e agora o tão exigido segundo ponta-de-lança, Adebayor) não consegue marcar um golo ao 16º do campeonato espanhol e só consegue marcar dois golos nos últimos três jogos. Vamos ser imparciais – (coisa que muito poucos portugueses conseguem, tratando-se de José Mourinho): ganhar um campeonato a esta equipa do Barcelona, talvez a melhor da história do futebol de todos os tempos, é missão praticamente impossível, com ou sem Hihuaín. É certo que Mourinho conseguiu, no ano passado, não ganhar-lhes o campeonato, mas afastá-los nas meias-finais da Champions, e por isso Florentino Pérez o foi buscar, deitando fora um treinador que, todavia, havia feito um notável campeonato à frente do Madrid. Mas, se bem que se vá tornando uma obsessão madrilista derrotar o Barça, põr-lhe fim ao reinado, os reais pergaminhos do Real também não consentem que, para tal, Mourinho aplique ali a receita de sucesso usada no Inter. Valdano viu o jogo de Camp Nou, onde um Inter menor afastou a melhor equipa do mundo da Champions: viu e, como milhões de adeptos do futebol no mundo inteiro, não gostou do que viu e disse-o. Mourinho jamais lhe perdoou isso, viu em Valdano o potencial chefe dos críticos ao tipo de futebol a que, para ganhar, ele sabia que um dia teria de recorrer. Mourinho foi contratado para fazer aquilo que ele faz melhor que ninguém: ganhar, ganhar sempre. Só que ganhar sempre, sempre, é impossível: nenhum treinador do mundo ganharia um campeonato a este Barcelona. Pode haver sorte, ciência, circunstâncias momentâneas, que permitam derrotar o Barça num ou dois jogos a eliminar; mas, numa competição de fundo, como um campeonato, é impossível.

Tendo esticado a corda contra tudo e contra todos – Valdano, Benzema, os árbitros, os jornalistas, os outros treinadores -, José Mourinho lançou-se ao arrepio das tradições majestáticas do grande Real Madrid, semeando uma floresta de inimigos a perder de vista. E, nesse combate desesperado, só lhe resta uma saída, que é ganhar sozinho, contra todos. A partir de domingo, com a derrota frente ao Osasuna, tornou-se quase inevitável não o conseguir. E o que fará ele se, pela primeira vez na vida, experimentar o amargo sabor da derrota?

3- Confesso que tenho lido distraidamente a infindável e insondável querela da renovação dos estatutos da Federação. Do que percebi, o politicamente correcto está do lado dos renovadores, que tentam impor a modernidade a umas velhas carcassas do norte, que, francamente, já há muito deveriam ter ido para casa. Parecia-me, pois, fácil de decidir de que lado estava a razão. Mas, depois, comecei a estranhar algumas coisas: que alguns daqueles que tanto escreveram sobre a imperiosa necessidade de deixar os governos fora do futebol, agora apoiem com entusiasmo o que, boa ou má, é claramente uma ingerência do Governo na regulação própria das estruturas do futebol; depois, percebi que, renovados os estatutos e atingida a modernidade, afinal a coisa continuaria tal e qual, com Gilberto Madaíl, agora renovado, a dirigir a Federação; e, enfim, dei-me conta de que os advogados benfiquistas habituais são todos entusiásticos defensores da regeneração. E aí, confesso, já comecei a suspeitar que pode acontecer que nem tudo seja o que parece.

terça-feira, outubro 11, 2011

AS TRÉGUAS ESTÃO A CHEGAR AO FIM (25 JANEIRO 2011)

1- Nos últimos dez jogos, o FC Porto só disputou dois fora de casa e ambos para o campeonato: em Paços de Ferreira (vitória por 3-0, justa mas com resultado enganador) e o do último sábado, em Aveiro. Pelo meio, não saiu do conforto do Dragão, para mais recebendo equipas fracas e até de divisões inferiores, em jogos de relativa importância. Desde o fantástico desempenho contra o Rapid, num relvado transformado em ringue de patinagem no gelo, no já distante 2 de Dezembro, é possível dizer que nunca mais a equipa do FC Porto foi posta verdadeiramente à prova. E o que é curioso é que se até aí a equipa tinha revelado solidez e qualidade crescentes, ultrapassando com brilho os adversários internos e externos, foi a partir daí, quando entrou num período de quase dois meses do que se poderia classificar como descanso activo (um luxo que não existe lá fora, onde qualquer competição interna é a doer), que o FC Porto começou a acusar debilidades e a revelar zonas de mediocridade preocupantes.

Em vão se recorrerá aos chavões habituais de que a equipa é «coerente», está «coesa» ou revela «competência» — esse palavreado de que os treinadores tanto gostam e que não quer dizer nada. À vista de todos e das progressivamente despidas bancadas do Dragão, basta retirar do jogo algum dos três elementos de luxo desta equipa, e toda a estrutura abana, de trás para a frente. Vai-se ganhando, mas já só quase à custa do desequilíbrio fundamental que um jogador de excepção como o Hulk consegue meter no jogo e que compensa, por enquanto, um futebol sem velocidade e rasgo, sem tensão nem urgência de vitória, revelando alguns casos de absoluta incompetência e outros de incapacidade de manter um nível exibicional alto mais do que um mês de seguida. De bom, apenas a revelação de James Rodriguez, a confirmação do valor de Otamendi e a melhor época do Helton, desde que lá está. E, vá lá, um Guarín mais esclarecido e útil do que aquilo que se lhe conhecia. A hipótese boa é que este ciclo de mediocridade sobrevivente foi cientificamente planeado para coincidir com um período anormalmente favorável do calendário desportivo, permitindo à equipa recuperar forças para depois reaparecer no pleno das suas qualidades já antes vistas, e justamente quando tal for mais necessário. Estaria assim a aproveitar estas tréguas competitivas e a administrar os lucros amealhados, aqui e na Europa, por um começo de época ao seu melhor nível. Segue-se o jogo antecipado para o campeonato, contra o Nacional, amanhã no Dragão (que, dado o recente desaire, já saiu da categoria de jogo fácil) e a deslocação a Barcelos, para a Taça da Liga, já sem grandes motivações. E ponto final nas tréguas competitivas: no mês que se segue, a iniciar em 2 de Fevereiro, poderá vir logo o jogo do Dragão com o Benfica (caso este ultrapasse nos quartos-de-final o Rio Ave, dia 26), para a meia-final da Taça de Portugal; depois, recepção ao Rio Ave e deslocação a Braga, para a Liga; a seguir, os dois jogos com o Sevilha, e, finalmente, no espaço de 4 dias, uma descida a Olhão, para o campeonato, e outra (provável) à Luz, para decidir a presença no Jamor.

Tal como eu vejo as coisas, quer isto dizer que, neste momento, o desfecho próximo e feliz desta equipa está nas mãos do departamento médico: quanto mais tempo demorarem a devolver o Falcão e o Álvaro Pereira maiores são as hipóteses de o FC Porto não passar incólume pelo conturbado mês de Fevereiro. Porque uma coisa é seguramente certa: não é com o Walter ou o Emídio Rafael que vamos caçar águias e dançar sevilhanas.

Este sábado, vendo o FC Porto jogar em Aveiro, na companhia de três apaixonados portistas, constatei que estava longe de ser o único apreensivo com o que vamos vendo. A vitória, de facto, nunca esteve em dúvida, conforme toda a imprensa salientou (enfim, não li o Jornal do Benfica...): o Beira-Mar não criou nada que remotamente se pudesse assemelhar a uma ocasião de golo e o Helton não teve de fazer uma só defesa; em contrapartida, o James, o Cristian Rodriguez e o Varela desperdiçaram quatro oportunidades para outro desfecho que não o de magra vitória por 1-0, de penalty; e o penalty, como qualquer pessoa que algum dia jogou futebol, ou percebe um mínimo do assunto, viu, foi mesmo real e não inventado, excepto para os fanáticos adversários habituais. Mas se a vitória foi incontestável, o diagnóstico unânime desta pequena assembleia de quatro portistas também o foi: não jogámos nada. Mais uma vez — sim, mais uma vez. Houve o caso gritante do Varela, que, não se percebeu porquê, André Villas Boas seviciou durante 75 minutos, obrigando-o a jogar um jogo que manifestamente não queria disputar; houve a incompreensível aposta em Rafael, em vez de Fucile, no lado esquerdo da defesa, que apenas serviu para tentar trazer alguma emoção ao jogo, proporcionando ao Beira-Mar uma série de livres, aproveitando as sucessivas faltas cometidas por ele para conseguir enviar a bola para a área azul; houve a recorrente lentidão do Rolando, a pensar, a correr, a cortar e a passar, mostrando como a presença tutelar do Bruno Alves encobria tanta coisa; e houve, do meu ponto de vista, o também habitual génio escondido do João Moutinho, com o qual e sem o qual nada de essencial acontece. E houve, sobretudo, mais uma meia hora inicial desperdiçada em coisa alguma, como se não houvesse pressa em ganhar os jogos; uma grande posse de bola com sucessivos passes transviados e sem uma ideia estratégica; cantos e mais cantos invariavelmente cobrados a meia altura para a defesa próxima afastar sem problemas; e, com excepção de Hulk, uma ausência de vontade, já não digo de nos dar ópera, mas de mostrar que ali está o líder merecido deste campeonato, um conjunto de jogadores «unidos para vencer/ ansiosos por fazer/ deste Porto campeão».

Volto à tese optimista: é apenas um mal passageiro, uma gestão estratégica da temporada, feita de ciclos, de avanços e recuos, até à vitória final. Sinceramente, é o que eu acredito. Mas está na hora de mudar de ciclo e nada melhor do que o departamento médico estar consciente disso.

2- A pequena assembleia de portistas, confrontada a seguir com o dilema entre ver o jogo do Benfica ou fazer as honras a um empadão de perdizes, caçadas nas terras baixas do Guadiana, optou por este, após vinte minutos de visionamento do jogo dos rivais. Não porque desta vez, devo confessá-lo, o futebol do Benfica me tenha causado um sono irresistível, mas justamente pelo contrário, e não só: deu-nos a fome e uma indisfarçável apreensão ao constatar o contraste entre a nossa pasmaceira habitual e inicial e a cavalgada com que os encarnados se atiraram logo ao jogo deles, em vagas sucessivas de desvairados atacantes e com tal fúria que eu desafio os descodificadores tácticos do futebol a dizerem-me que raio de esquema de jogo é aquele: será o 4x2x3x1, o 4x1x3x2 ou o todos prá frente até que a bola entre? Verdade, verdadinha, é que eles estão a jogar bem mais do que nós. O que nos safa é que tudo isto é passageiro e estratégico. Logo, logo, regressa a normalidade. Mas, mesmo assim, se o departamento médico...(ao menos a tempo do provável joguinho de dia 2...).

3- Talvez Jorge Jesus tenha dado um murro ao Luís Alberto, do Nacional, e talvez este tenha devolvido o murro. Ou talvez tudo não tenha passado de uns «empurrões». De certeza que não é importante, são coisas que acontecem a quente, depois dos jogos. Não vale a pena arranjar mais um folhetim, com ameaças de suspensões que vão de quinze dias a dois anos! Já bastou o túnel do ano passado e a imbecilidade de uma justiça desportiva — que, à semelhança de toda a justiça deste pais, é adjectiva e formalista em lugar de ser substantiva e lógica — para perceber que o que mais interessa é que jogadores e treinadores, salvo situações verdadeiramente graves e inultrapassáveis, estejam no seu lugar, no terreno de jogo e os juizes desportivos que vão dar uma volta ao bilhar grande.

domingo, outubro 09, 2011

NÃO HÁ ÓPERA, HÁ HULK (18 JANEIRO 2011)

1- É um facto que os adeptos nem sempre têm razão. Mas, quem a tem — os treinadores, os presidentes? Os adeptos de futebol têm até menos direitos que os adeptos da ópera: ambos assistem a espectáculos e ambos são espectáculos caros, mas assistir a um jogo de futebol é bem mais desconfortável do que ir à ópera. Mesmo assim, na ópera não são toleráveis espectáculos de manutenção, com os intérpretes a pouparem energias para o próximo, como sucede no futebol, tantas vezes. E, por isso, na ópera, o público, quando não gosta, não está com mais medidas: distribui uma pateada pelos intérpretes — suprema humilhação de quem faz disso vida (e acreditem que vida bem mais difícil e menos compensadora do que a de um futebolista de clube de topo).

Há grandes clubes, pequenos clubes e outrora-grandes clubes. Nos pequenos clubes, quando as coisas vão mal, muda-se o treinador; nos outrora-grandes clubes, como o Sporting, insulta-se o presidente e este vai-se embora; nos grandes clubes, como o FC Porto, quando não gosta do que vê, mesmo ganhando, o público manifesta-se e é suposto o treinador entender o recado e não ralhar com o público. Sob pena de se começar a ver as bancadas a despovoarem—se. É um lugar exigente e ingrato, o de treinador de um grande clube? É sim, mas ninguém disse que era fácil.

Reza a sua lenda, que André Villas Boas conseguiu entrar no Dragão quando, jovem adepto descontente com a não utilização de Domingos por parte do treinador Bobby Robson (tal qual como eu, na altura), abordou o treinador inglês para reclamar o seu ponto de vista. Ninguém melhor do que ele pode, pois, saber que os adeptos do FC Porto são particularmente exigentes. Mas isso não é um mal, é um bem: nos longínquos tempos do Benfica de Eusébio, eu era um miúdo que ia à Luz ver o FC Porto ser invariavelmente sovado pela máquina encarnada. Admirava-me então que os adeptos do Benfica não ficassem satisfeitos por ganhar apenas por 1-0 ou 2-1, enquanto que eu, como todos os adeptos portistas, já me contentava com um 0-0, mesmo que com dez a defender dentro da área os 90 minutos e o saudoso Hernâni lançando esporádicos contra-ataques, com fabulosos passes em profundidade de 60 metros para o único avançado esquecido lá à frente. Aprendi depois que há uma relação directa entre as duas coisas: quanto maior é o grau de exigência dos adeptos, maior é a qualidade da equipa e a sua cultura de vitória. Por isso mesmo é que o FC Porto é, de há vinte anos para cá, o clube português com adeptos mais exigentes e que mais percebem de futebol. Os adeptos dos outros passam o tempo a argumentar com arbitragens (não todas: não, por exemplo, a de Elmano Santos este domingo, em Coimbra), com o sistema, com coisas obscuras e constantes insinuações. Nós preocupamo-nos com os nossos jogos, olhamos para o campo e sabemos distinguir muito bem quando é que a equipa está bem ou está mal, quem se esforça e quem finge esforçar-se, quem presta e quem jamais prestará. E, como se recordará Villas Boas do seu episódio com Robson, às vezes vemos isso bem melhor do que os treinadores, apesar de nos faltar uma quantidade de informações internas que, tantas outras vezes, nos levam a erros de análise.

Não era preciso ser grande treinador de bancada para ver que o FC Porto anda há quase dois meses a jogar bem menos do que nos três meses anteriores e a ganhar quase sempre no fio da navalha. O problema não é o dos ciclos nem o do cansaço acumulado pelos titulares — também sabemos disso e compreendemo-lo. O problema é a falta de qualidade da segunda linha, dos que deviam estar preparados para substituir com o mínimo de danos os titulares habituais. Por exemplo: Villas Boas não pode ignorar que quem derrotou o Pinhalnovense (de uma segunda divisão, que é, de facto, a terceira), não foi a equipa, composta por metade de titulares, metade suplentes, que recebeu a meritória equipa do distrito de Setúbal, no Dragão: foi Hulk e apenas Hulk. No resto, quer colectivamente, quer individualmente quase todos, não se viu diferença alguma entre as equipas. E isso é preocupante, tanto mais que não foi a primeira, nem a segunda, nem a terceira vez que se assistiu a tal coisa. Não se trata de exigir ópera, apenas de esperar o mínimo exigível (e ainda bem que nas meias-finais da Taça nos saiu o Benfica: era profundamente injusto chegar ao Jamor sem ter tido necessidade de fazer o mínimo esforço para tal).

Trata-se, pois, de esperar o mínimo exigível — atingido, por exemplo, este domingo, contra a Naval (embora, mais uma vez, me tenha ficado a dúvida se teríamos vencido sem mais dois momentos de génio do Incrível...). A verdade é que não me lembro de uma equipa do FC Porto tão dependente de um só homem. Álvaro Pereira e Falcão são igualmente dois fantásticos jogadores, mas magoam-se e cansam-se, como todos os humanos. O Hulk não. Quem concebeu, executou e apoiou aquela emboscada do túnel da Luz no ano passado, sabia muito bem o que estava a fazer. É por isso que não me cansarei de repetir que foi, para mim, dos momentos mais vergonhosos do futebol português nos últimos anos.

2- Mas tem havido outros momentos vergonhosos — que curiosamente, têm sempre o mesmo intérprete, o tal que se proclama campeão da «verdade desportiva» : a compra do jogo ao clube -satélite do Estoril, transferido para o Algarve, com o consequente e decisivo empurrão do Benfica para o título e para a despromoção do Estoril, e a consequente demissão do treinador do clube abusado, que não quis calar a revolta; a tentativa, a meias com o Vitória de Guimarães, de obter no Conselho de Disciplina o acesso administrativo à Champions, à custa do campeão FC Porto, que tinha esmagado a concorrência; ou as recorrentes compras dejogadores de clubes menores, consumadas ou anunciadas na véspera de defrontarem o Benfica.

Esta semana assistimos a mais dois episódios desta história de honra. Domingo, o Benfica foi jogar a Coimbra, sendo anunciada a iminente compra do jogador academista Nuno Coelho, dois dias antes do jogo: pois o dito já não jogou contra o Benfica. Mas o impensável sucedera quatro dias antes, quando o Benfica recebeu o Olhanense para a Taça: o defesa Jardel, titular absoluto do Olhanense, entrou na Luz como jogador dos algarvios e pilar da sua defesa no jogo contra o Benfica. Acabou sentado no camarote da direcção do Benfica, como nova aquisição do campeão nacional — que, entretanto, destroçava tranquilamente a defesa do Olhanense (que o dispensou... por 75.000 euros!). Talvez no Panamá ou no Ruanda existam casos semelhantes; no futebol profissional a sério, onde o fair-play não é para apregoar em comunicados, uma moscambilha destas não passava sem consequências. Imaginem só o que por aí iria, se tem sido o FC Porto a congeminar uma coisa destas contra os seus dois adversários da semana?! A negociar a compra do melhor jogador do clube adversário com o próprio, ao longo de todo o dia do jogo, acabando depois a sentá-lo no seu camarote de honra?!

3- Foi tão justo o prémio de Mourinho como o foi o de Leonel Messi. Se ter sido campeão do mundo de selecções pela Espanha não bastou a Del Bosque para afastar o mérito maior de José Mourinho, porque razão o mesmo título conquistado por Xavi e Iniesta lhes bastaria para suplantar a fantástica época de Messi? Aliás, estas cogitações e considerações estratégicas na escolha dos melhores sempre me fizeram confusão: Mourinho foi, ou não, o treinador do ano? Claro que foi e por isso ganhou. E Messi, alguém viu melhor jogador do que ele em 2010? Alguém já viu melhor jogador do que ele, desde Maradona e ano após ano?

4- Já o prémio de melhor jogador da semana em Portugal (Hulk à parte), vai para Mokas — jogador amador e canalizador profissional, autor do golo que colocou o Merelinense nos quartos-de-final da Taça, à custa do Varzim. Um clube com um orçamento mensal de dez mil euros a dois passos do sonho impossível.

5- Outro prémio mereciam também Hélder Rodrigues (3º) e Ruben Faria (6º), dois portugueses com duas prestações tão incríveis quanto incompreensíveis no Dakar Argentina-Chile, uma das mais fantásticas provas desportivas do planeta.

quarta-feira, outubro 05, 2011

CONVERSA A DOIS (11 JANEIRO 2011)

1- VOLTOU o campeonato e encerrou-se a sua primeira volta e várias coisas parece terem ficado já definidas lá em cima da tabela. O título tem apenas dois possíveis destinatários: FC Porto e Benfica, separados por oito pontos — ou o equivalente a três derrotas portistas. O Sporting tem o terceiro lugar praticamente garantido, com novas derrotas de Guimarães e Braga e o empate caseiro do Nacional, que remeteram estes perseguidores para distancias entre os seis e os dez pontos (é verdade que o União de Leiria está apenas a quatro, mas tudo indica ser uma classificação e distância provisórias). A treze pontos do FC Porto, o Sporting está afastado do título e tem, como disse, o terceiro lugar quase garantido. Significa isto que, para mais já afastado da Taça, o único objectivo interno dos leões é conseguir roubar o segundo lugar ao Benfica, recuperando os cinco pontos que tem em atraso.

Este ano temos, pois, que os três grandes estão sozinhos na luta cimeira, sem penetras pelo meio, sendo que Benfica e Sporting têm de recuperar terreno perdido e o FC Porto tem apenas de controlar o seu avanço, não alimentando as esperanças de um Benfica que, após um começo desastroso, culminado com os 0-5 do Dragão, encontrou o trilho seguro das vitórias e fechou a primeira volta apenas com menos três pontos do que tinha na mesma altura na campanha vitoriosa da época passada.

Um Benfica que tinha a ambição de ver o FC Porto confirmar a sua derrapagem de forma, patente nos últimos jogos e, em especial, na surpreendente derrota caseira com o Nacional, para a Taça da Liga. Foi uma esperança vã, porque não é provável que se registem duas exibições tão fracas e duas injustiças tão grandes consecutivamente.

Tal como o Nacional, também o Marítimo nada fez que justificasse poder ganhar o jogo. A diferença é que não beneficiou de um monumental frango para chegar à igualdade e desafiar o destino (embora tenha beneficiado de um golo de livre inexistente, oferecido pelo árbitro e colocando o resultado num perigoso 2-1). E a diferença também é que, após meia hora de nada, a fazer antever uma prestação igual às quatro anteriores, o FC Porto despertou graças a um golo de Guarín, vindo do outro mundo. Aliás, o próprio Guarín, que já tinha sido um dos melhores contra o Nacional, parece ter vindo de outro mundo, assinando uma exibição soberba, como nunca se tinha visto e de que, sinceramente, não o julgava capaz. Queiram os deuses que tenha sido eu que andei enganado dois anos, pois que também ando há ano e meio a escrever que o FC Porto precisa de alguém que faça melhor a função de trinco do que o titular habitual Fernando — incapaz de qualquer veleidade ofensiva e limitando o seu raio de acção a uma zona central recuada, onde apenas destrói jogo e acumula faltas. Guarín e Hulk desbarataram a defensiva madeirense e permitiram confirmar as grandes esperanças depositadas no miúdo James, a crescer de jogo para jogo, numa inesperada função de vagabundo de luxo, entre o meio-campo e o ataque. E esta equipa, agora desfalcada do seu falcão e do sumptuoso Álvaro Pereira, bem precisa que figuras como Guarín e James apareçam como alternativas seguras. Estiveram também em bom plano Helton, Sapunaru (até se lesionar numa bola dividida que lhe valeu lesão, amarelo e o livre que resultou no golo do Marítimo), João Moutinho (apesar de um golo fácil perdido num remate ao poste) e Belluschi (apesar de duas grandes possibilidades de golo desperdiçadas em remates sem sentido). Estiveram mal, e mais uma vez, Rolando e Emídio Rafael. Otamendi foi regular e Varela mostrou estar ainda a milhas do que vale. Tudo visto, o FC Porto confirmou a sua dificuldade em entrar nos jogos contra equipas fechadas numa atitude de dinamitar tudo de início. Mas, uma vez o caminho do golo encontrado, graças a uma meia-distância tão rara de acontecer, o que não faltaram depois foram oportunidades para um resultado bem superior (e ficaram a dever-nos a repetição da última jogada do encontro, para confirmar se o golo anulado então era mesmo off-side).

Já o Benfica, tem quase sempre uma grande entrada nos jogos e uma grande ponta final. Em Leiria, bastaram-me dois minutos e um cruzamento perfeito do Fábio Coentrão com o Saviola a desperdiçar o golo de cabeça, para perceber que seria por ali, pelo flanco direito da defensiva leiriense — onde um desgraçado moço do Burkina-Fasso de nome impro-nunciável fazia frente à armada argentina mais o Fábio — que o Ben-fica rapidamente resolveria a questão. Porém voltou-me a acontecer um estranho fenómeno que ultimamente me acontece com a leitura vespertina do jornal Público e a visão dos jogos do Benfica (duas coisas que tenho de fazer por dever de ofício): adormeci redondo. Fui despertado pelo grito do golo de Saviola, apenas para confirmar que tinha começado numa jogada frente ao pobre moço do Burkina-Fasso, antes conhecido por Alto-Volta. Tentei manter-me acordado para ver a sequência e o próximo golo, mas não consegui. Voltei a ser despertado pela subida do som da publicidade ao intervalo e constatei que ainda havia 0-1. Fui lavar a cara, fazer um café e estoicamente dispus-me a ver toda a segunda parte, sem desfalecimentos. Consegui não voltar a adormecer, mas também não aconteceu nada que me compensasse do esforço: o Benfica de Buenos Aires parecia satisfeito com o estado das coisas e tinha deixado de jogar, e o Leiria tinha, segundo abalizada opinião, «tomado conta do jogo». Isto é, tinha a posse de bola, ganhava uns cantos e fingia que criava perigo, servido por uma dupla atacante formada por um camaronês e um chinês, em perfeita harmonia futebolística. Ainda houve um momento em que, aproveitando uma balda do Roberto, só não empataram porque têm treinado pouco os cabeceamentos abaliza a dois metros de distância e sem guarda-redes. Mas foi momento único: estava eu a perguntar-me se não haveria por ali um ucraniano alto, esquecido das obras da A-17, quando Pedro Caixinha «resolve arriscar» e tira um médio para meter no ataque um loiro alto, com nome terminado em ov (que vim a saber não ser ucraniano, mas sim estónio — o que, para o caso, veio a ser rigorosamente igual... ao litro). Com a entrada de mais um avançado do Leiria, o Benfica logo chegou ao 2-0, e, quando Caixinha insistiu, tirando o tal defesa do Burkina de nome impronunciá-vel e acrescentando ainda um avançado, para depois poder dizer que «tinha metido toda a carne no as-sador», o Benfica logo chegou ao 3-0 e só não foi por aí adiante, deixando o I-Pãd esturricado, porque já não houve tempo. Achei que aquilo tinha sido coisa soporífera e fácil, mas não: lendo depois o Fernando Guerra, aqui escrevendo que tinha sido uma exibição «à campeão», «ao nível da época passada», «empolgante», «um desempenho fantástico» e uma «actuação notável», percebi que, afinal, tinha estado a dormir na melhor parte do jogo. Vá lá adivinhar-se uma coisa destas!

P.S.1 - A BOLA entendeu, e muito bem, começar a fazer umas estatísticas muita completas de cada jogo — que servem para quem o não viu ou viu mal ter uma ideia mais fundamentada do que, de facto, aconteceu. Só que, salvo melhor opinião, essas estatísticas contêm coisas que não interessam e não contêm outras que interessam. Entre as que não interessam, estão os passes ou os toques (com análise individual e colectiva): a quantidade de passes ou toques na bola não diz nada sobre o que jogou uma equipe ou um jogador (lembro-me de ter contado uma vez o desempe -nho do Jardel, num jogo ao serviço do FC Porto — tocou cinco vezes na bola... e marcou três golos). Outras coisas que, a meu ver, não interessam nada, são os passes certos ou errados, as faltas sofridas (que, estranhamente, nunca são iguais às cometidas pelo adversário), ou os lançamentos laterais (!). Em contrapartida, não existe aquele que é, por exemplo, o primeiro registo fornecido nas transmissões inglesas e que é também o maior indicador sobre a verdade de um jogo: as oportunidades de golo. Não existe a destrinça, também essencial, entre remates à baliza e remates que acertam na baliza (há jogadores que rematam à baliza só para se livrarem da bola ou para entrarem nas estatísticas). Não existe registo dos livres perigosos à entrada da área. Não existe, absurdamente, registo dos remates à trave ou aos postes e que, muitas vezes, não constam igualmente da crónica dos jogos. E não existe registo dos golos anulados. E, já agora, não consta, logo a abrir as crónicas dos jogos, a indicação de quatro informações que julgo essenciais: assistência ao jogo, condições climatéricas, dimensões do campo e estado do relvado.

Com toda a humildade, aqui deixo as minhas sugestões de alteração.

P.S.2 - Mesmo a fechar: muitos parabéns a José Mourinho, um português especial.

quarta-feira, setembro 21, 2011

O QUE FALTA A ESTE FC PORTO (04 JANEIRO 2011)

1- DEFINITIVAMENTE, o FC Porto não se dá bem com a Taça da Liga, Taça Bwin, Taça Lucílio Baptista, ou lá como lhe queiram chamar: na estreia, fomos eliminados a penalties pelo Fátima; no ano passado, perdemos a final quando o guarda-redes Nuno, logo aos oito minutos, resolver abrir a capoeira ao Benfica e ainda lhes oferecer outro frango de seguida; e este ano abrimos com mais um tardio peru de Natal, assinado Kieszek (que nem o merecia). Talvez seja a maldição desta competição, ou a do Nacional a jogar no Porto, ou a de Anselmo, que mal o vi entrar em campo anteontem, a quinze minutos do fim, logo me cheirou a tragédia.

Talvez tenha sido um pouco de tudo isso a estar na origem da interrupção inesperada da bonita série de invencibilidade que tinha tudo para conseguir chegar a um ano de vida e 50 jogos a fio. Mas, pelo menos, uma razão há que não pode ser arrolada para justificar o acidente de anteontem no Dragão: o mérito do adversário. De facto, e pese a crónica indignação de Jokanovic, com tudo e todos, o Nacional não fez rigorosamente nada que justificasse tão imprevista vitória. Até ao primeiro golo, um frango caído literalmente do céu, não tinha feito um único ataque digno desse nome e um único remate à baliza, limitando-se a defender com dez homens, monótona e impavidamente. Aos 78 minutos empatou sem saber como, aos 84 pôs-se a ganhar numa oferta da defesa azul e ainda podia ter chegado ao 3-1, se Olegário Benquerença tem assinalado um penalty sem espinhas. Notável: jogar apenas os seis minutos finais de um jogo e ganhá-lo não é para todos.

Onde estará então a razão que possa explicar o que aconteceu à equipa, com metade de titulares, que André Villas Boas fez alinhar no Dragão e que perante 30.000 adeptos, a somar aos 6.000 que tinham assistido ao treino da véspera, brindou todos com uma entrada ao pé-coxinho no ano de 2011? Bem, só quem não percebe nada de futebol ou quem não tenha visto os últimos jogos do FC Porto antes da pausa natalícia e ao longo de todo o mês de Dezembro, é que não encontra explicação. Estava-se mesmo a ver que, mais jogo menos jogo, a invencibilidade iria cair: de jogo para jogo, as exibições eram piores, as vitórias mais sofridas e as lacunas da equipa mais gritantemente expostas, à medida que Villas Boas teve de ir rodando jogadores titulares.

Porque, ao contrário do que ele generosamente afirmou após esta derrota, o plantel do FC Porto não é equilibrado. Já a época passada sustentei esta tese, que continuo a manter contra a grande maioria dos portistas: este plantel é profundamente desequilibrado. Tem três grandes jogadores, sete ou oito razoáveis ou promissores, e o resto são jogadores absolutamente banais, ao nível de uma equipa do fundo da tabela. Contra o Nacional, dos três grandes jogadores, faltaram dois (Álvaro e Falcão), e o que se viu? Que o flanco esquerdo da defesa, mesmo a jogar só contra um avançado fixo, desabou por completo: Sereno e Emídio Rafael foram um passador sem fundo, por onde o Nacional construiu calmamente o segundo golo e o penalty não assinalado. E na frente do ataque, Walter confirmou, uma vez mais, a estranheza da sua contratação, por um preço e com tamanhas dificuldades que não se entendem: é baixo e pesado de mais para ter impulso no jogo aéreo; lento e sem imaginação para inventar espaços de desmarcação entre os defesas; pobre tecnicamente e revelando enormes dificuldades de execução, inclusive no tal pontapé canhão de que vinha creditado e jamais se viu por aqui. Sim, eu sei, o período de adaptação, uma cidade diferente, um país diferente, um futebol diferente, uma alimentação diferente, etc e tal. Mas eu permito-me duvidar de que quem nunca fez ginástica num tapete consiga um dia dar o salto mortal. Melhores do que ele há pelo menos uma dúzia de pontas-de-lança brasileiros aí a jogarem numa televisão perto de si.

O público do Dragão tem uma estranha característica de que ainda anteontem me dei conta mais uma vez: protesta e assobia mais facilmente os grandes desequilibradores quando eles falham os números de génio esperados do que os jogadores banais, quando falham o que ninguém espera que consigam. Era assim com Quaresma e é assim com Hulk— que ouve assobios quando tenta uma grande saída que não resulta bem — enquanto Walter é poupado quando exibe paulatinamente a sua ineficácia. Quando perdermos o Hulk, vão compreender de imediato e da pior maneira que não apenas ele é o grande elemento do ataque, como é também o dinamizador de todo o jogo ofensivo da equipa. E isso tem a ver com outra razão, que também não me canso de referir, contra a opinião dominante: o meio-campo ofensivo do FC Porto é notavelmente falho de criatividade e capacidade de construção ofensiva. Basta lembramo-nos de alguns que por ali passaram em tempos recentes: Lucho, Deco, Alenitchev, Carlos Alberto, Maniche. Vêm ali alguém ao nível de qualquer um destes?

No meio-campo actual do FC Porto só existe um elemento criativo e com alguma capacidade de remate de meia-distância: é o Belluschi, mas só joga a espaços. O João Moutinho joga curto, lento e para o lado, sem profundidade. O Rúben Micael deve ser outro, que não o que jogava no Nacional: este, pura e simplesmente, foge do jogo, numa zona onde só há duas opções: ou assumir riscos ou pedir para ficar no banco (e o pior é que disse recentemente que acha que está a fazer uma boa época...). E o Guarín, que anteontem até foi dos menos maus, não pode voar muito além disso — o que não chega, de forma alguma. Por isso é que tantas vezes vemos o Hulk vir atrás, muito longe da sua zona de morte, buscar o jogo que os médios não entregam na frente. Para agravar as coisas, nenhum dos médios ofensivos (com a excepção intermitente de Belluschi), é capaz de acertar mais do que um remate de meia-distância na baliza, em cada dez tentados — e isso, no futebol profissional de topo, é inadmissível. Mas essa também é uma característica habitual dos jogadores portugueses e, em particular, do FC Porto, que há muito que não dispõe de um grande rematador para a meia-distância e as segundas bolas. É uma fatalidade difícil de aceitar, porque, um profissional de futebol, pago a 50 ou 100 mil euros por mês, não pode rematar à baliza como um amador de futebol de praia e, salvo melhor opinião, isso aprende-se e corrige-se com treino e trabalho. Vejam o Cristiano Ronaldo, que saiu daqui para Inglaterra como um rematador banal e voltou de lá feito um dos melhores do mundo a chutar à baliza. Ou o nosso Raul Meireles, que fazia desesperar os adeptos com invariáveis remates para a bancada e sempre com fama de grande rematador, e agora, após quatro meses de Liverpool, é raro o remate que não acerta na baliza e quase todos perigosos. Qual o segredo dessas transformações? Trabalho e treino, treino e trabalho. E profissionalismo. O Ronaldo era conhecido em Manchester por acabar o treino de equipa e ficar sozinho mais uma hora a treinar remates à baliza.

Também eu, até um pouco depois dos meus tempos de estudante, joguei futebol de amadores e também era médio e tinha de chutar à baliza. Hoje, o único desporto que faço é caçar aves em voo. Mas posso garantir três coisas: uma é que, a 30 metros de distância, é muito mais difícil acertar um tiro numa perdiz de 30 centímetros de comprimento, voando a 90 ou 100 km/hora, do que acertar com uma bola de futebol numa baliza estática, de 7,32 metros de comprimento; outra coisa que garanto é que qualquer caçador razoável acerta muito mais vezes nas perdizes do que os médios do FC Porto acertam nas balizas; e a terceira coisa é que também sei que quanto mais tiros de treino se der entre caçadas, maiores são as hipóteses de depois acertar no alvo, quando é a sério. Nada sai bem feito sem trabalho.

Concluindo, sinto pena que a carreira invicta do FC Porto se tenha interrompido num jogo fácil, às mãos de um adversário que o não mereceu e da forma frustrante como aconteceu. Mas, nada mais. Como disse André Villas Boas, não é esta derrota que pode fazer esquecer, de forma alguma, tudo o que esta equipa já fez de bom e todas as alegrias que me vem dando. Mas a maneira de tornar a vitória útil é reter as suas lições: o plantel, apesar da habitual dúzia de contratações de Verão, é curto e desequilibrado em qualidade; não há substituto, sequer razoável, para o Falcão nem para o Álvaro Pereira; falta um central de categoria e dois verdadeiros médios de ataque, que também saibam rematar à baliza. Respeito todas as opiniões opostas, mas esta é a minha, conhecendo e partilhando as ambições comuns a todos os portistas.

quinta-feira, setembro 15, 2011

JESUS E O NATAL (28 DEZEMBRO 2010)

1- Nesta época do ano as atenções estão viradas para Jesus, de onde se espera vir um exemplo de esperança e bondade cristã. Mas, Jesus, o Jorge, não quis honrar o seu nome e aos costumes disse nada. Perante mais uma revoada de elogios que Pinto da Costa lhe dirigiu, Jesus achou por bem responder, melindrado e ofendido. «Ele quer é dividir a família benfiquista, mas os adeptos percebem-no porque são inteligentes», concluiu o mestre da táctica. E assim passou por muito espertinho e muito benfiquista, com direito a elogios aqui e tudo. Mas, em matéria de esperteza, Pinto da Costa leva-lhes vários comprimentos de avanço e deu-lhe a resposta à medida: «Não só é bom treinador, como também mostrou que é inteligente»

Não sei se Jorge Jesus percebeu bem a resposta, mas eu vou ajudar: o que Pinto da Costa insinuou é que, noutras circunstâncias, Jorge Jesus teria aceite os elogios de bom grado – como sucedeu no ano passado, quando o Benfica seguia na frente e o presidente portista fez as mesmas referências elogiosos ao seu treinador. Aí, Jesus não se amofinou nem viu nesses elogios tentativas de dividir a família benfiquista.Mas agora,quando alguns benfiquistas que no ano passado tanto o elogiavam também já ensaiaram a sua decapitação, Jesus achou prudente demarcar-se de qualquer contágio com o pérfido inimigo do Norte. Agora, os elogios podem soar a beijo da morte; mas, no ano passado, deram muito jeito quando se tratou de renegociar o contrato com o Benfica e alguma alma caridosa pôs a circular o boato de que o FC Porto queria sacar o treinador ao Benfica...

A mensagem de Natal de Jorge Jesus foi toda ela, aliás, uma mensagem de ressentimento e mau perder. O FC Porto, asseverou ele, só vai na frente, com oito ponto de vantagem sobre o Benfica, porque foi «empurrado pelas arbitragens» e só está em primeiro «com a ajuda de terceiros». Mas que mau perder! No ano passado, quando o Benfica, segundo ele, era a melhor equipa e dava espectáculo, não houve um portista, um só, que não reconhecesse e que não tivesse dito no final que o título fora merecido pelo Benfica. Apesar de também não haver um de nós que não se interrogue como teriam sido as coisas, não fosse aquela infame emboscada jurídico-desportiva do túnel da Luz. Infelizmente para os benfiquistas, essa é uma nódoa que para sempre manchará um título que, repito, foi todavia justo. Mas os factos falam por si: desde que o Conselho de Justiça, numa votação unanime dos seus sete juizes, enxovalhou as pseudo-razões jurídicas do dr.Ricardo Costa e devolveu o Hulk ao jogo, nunca mais o FC Porto perdeu – e já lá vão 36 jogos, com 33 vitórias e apenas 3 empates.

Acresce que à douta teoria de Jesus faltam algumas perguntas sem resposta: se o Benfica dava espectáculo o ano passado, porque não dá este ano? Se são as arbitragens que justificam tudo, qual foi a influência das arbitragens nas duas lições de futebol que o FC Porto deu ao Benfica esta época e que, a acrescentar ao último jogo entre ambos na época anterior, se saldam em três vitórias em três jogos e um score de 10-1 em golos? E que influência tiveram as arbitragens na miserável campanha do Benfica na Champions, a derrota em Israel por 0-3 e a classificação para a Liga Europa conquistada a dois minutos do fim, não por mérito próprio, mas por mérito de um golo marcado pelo Lyon que evitou que o Benfica ficasse em último lugar do grupo, atrás do pobre Hapoel de Telavive?

Não há dúvida: Jesus passou mal o Natal. Pode ser que passe melhor o Ano Novo.

2- O FC Porto joga habitualmente com dois ou três portugueses, no máximo. O mesmo faz o Benfica e o Braga joga habitualmente só com um. A excepção honrosa é o Sporting, por razões de tradição e de orçamento. Esta época, o campeonato português subiu ao primeiro lugar europeu, nas classificação dos campeonatos com menos jogadores nacionais em acção, destronando a Inglaterra: são apenas 43% de portugueses. E não parece que a coisa vá mudar: todos os dias a imprensa está cheia de notícias sobre mais um, dois ou três argentinos que estão na eminência de vir para o Benfica. É certo que normalmente acabam por ir para outros clubes, depois de eles próprios, mais o agente, o pai, a mãe e o cão já terem manifestado exuberantemente o desejo do rapaz se ver de camisola encarnada ao peito. Mas o que interessa é a intenção e o que ela revela da política desportiva do maior clube português: portugueses, nem vê-los!

Uma geração inteira de jogadores nacionais está a ser afastada pelos maiores clubes portugueses, com prejuízo dos atletas e da Selecção Nacional. E são isto clubes com o Estatuto de Utilidade Pública!

3- Não é preciso ser bruxo para adivinhar que a coabitação entre Costinha e José Couceiro vai acabar mal. E à custa de Costinha: quando, entre um director que reporta a um administrador, se enxerta de repente um terceiro elemento, isto só pode implicar que o de baixo foi destituído de poderes, em benefício do recém-chegado. Depois, é só esperar pelo desfecho.

Também quem conhece o Real Madrid e os homens em causa, previu logo de início que a coabitação entre Jorge Valdano, director, e José Mourinho, treinador, seria tudo menos pacífica. Na verdade, sinceramente ou a contragosto, Valdano tem primado pela ausência de picardias em relação a Mourinho. Mas, a semana passada, o português não resistiu e abriu ele as hostilidades. A julgar pela reacção do presidente, Florentino Pérez, e da imprensa espanhola, Mourinho terá medido mal as forças em presença e terá avalida mal a cultura da casa. O resultado é que, para já, teve de meter a viola ao saco e, se meditar no que escreveu, por exemplo, Santiago Segurota, director-adjunto da Marca, tão cedo não deverá tirá-la do saco:«O Madrid sempre se gabou do seu carácter nobre, de uma certa condescendência para com os rivais.Essa era passou. Mourinho só entende de conflitos. Instalou-se neles...Os adeptos apreciam o seu trabalho mas estão fatigados de tanta tensão desnecessária. Querem uma equipa que dispute a Liga com Honra, frente ao melhor Barcelona da história. O resto é um ruído cada vez mais chato.»

4- Fala-se que vendendo Tevez ao Milan por 45 milhões, o Manchester City estará na disposição de perder a cabeça e oferecer até 85 milhões por Hulk. Daqui se vê que bem avisada andou a administração portista quando pôs a cláusula de rescisão do Incrível nos 100 milhões. Mas acontece que o FC Porto apenas detém 50% do passe de Hulk, pelo qual pagou 5,5 milhões - a mais cara compra de sempre do clube. Ou seja, em caso de venda por 85 milhões, o FC Porto ficaria com 42,5 milhões. Seria a maior venda de sempre de um clube português, mas , mesmo assim, era preciso pensar muito bem – antes, por exemplo de fazer finca-pé nos 100 milhões. Todos sabemos como o FC Porto decaiu no ano passado, quando, graças ao golpe do túnel, Hulk esteve afastado 17 jogos. O FC Porto tem apenas três jogadores de altíssimo nível: Hulk, Falcao e Álvaro Pereira. São poucos para as ambições anunciadas. Tira-se um e a equipa acusa imediatamente a ausência; tira-se dois e fica uma equipa banal. Eu sei que, vendido o Hulk, logo partirá um administrador para a Argentina ou Colômbia, para tentar preencher a lacuna e sossegar os adeptos. Mas não há pior falsidade do que aquela absurda frase feita que garante que «só fazem falta os que cá estão»

segunda-feira, setembro 12, 2011

UM GRANDE SUSPIRO DE NATAL (21 DEZEMBRO 2010)

1- Uff!, deve ter suspirado André Villas-Boas, quando chegou ao fim o jogo de Paços de Fereira.Eu, pelo menos, suspirei. Este é o tipo de jogos que mais temo: campo pequeno, jogos adversários hipermotivados, equipa portista com imensas dificuldades em impor o seu jogo habitual. Depois, havia o desgaste físico acumulado e o desgaste psicológico de quem tem, invariavelmente, a tarefa de assumir as despesas do jogo e de ganhar sempre ou, pelo menos, manter esse recorde de invencibilidade, que já vai em 36 jogos e que não encontra paralelo em toda a Europa.

O FC Porto até entrou muito bem no jogo, mostrando que Villas Boas fez passar a mensagem necessária: era preciso arrumar a questão antes que o cansaço começasse a ditar leis e o adversário alimentasse esperanças. Até aos vinte e poucos minutos, o FC Porto jogou o suficiente e criou oportunidades bastantes para estar a ganhar por 3-0 e não apenas 1-0. Mas, quando Falcao falhou um golo já sem guarda-redes pela frente, acabou o FC Porto. Apenas Hulk e os laterais se mantiveram em plana aceitável: todos os outros desapareceram do jogo e foi uma sorte segurar a vitória até final. Quando Soares Dias apitou o penaly do 2-0, fiquei furioso: o jogo já estava resolvido e já sabia que isso só iria servir para alimentar mais fábulas. Não me enganei: logo no dia seguinte, o título de primeira página de a A ABOLA rezava:«tranquilidade portista só chegou com um penalty muito contestado». Pois, mas faltou acrescentar que: a) o penalty da «tranquilidade» aconteceu ao minuto 90+2; b) a seguir, ainda houve mais um golo de tranquilidade; c) pouco antes desse penalty «muito contestado»(e com razão), houve outro, sem contestação, numa falta clara sobre Hulk e que ele não marcou, como antes não marcara outro em que Falcao deu toda a ideia de ter sido empurrado quando armava o salto para cabecear para o golo. E estas são o género de situações que servem, por exemplo, para Jorge Jesus alimentar a sua tese da dualidade de critérios de penalties. Pontapeado, Hulk não se deixou cair – ao contrário de Fábio Coentrão, na véspera, atirando-se em voo, com grande espalhafato e após falta inexistente, permitindo a Jesus reclar um penalty não marcado. E assim, depois da difícil vitória caseira contra o V.Setúbal, a equipa de André Villas Boas encerra a primeira metade da época periclitante, aparentemente desgastada, mas firme no seu impressionante percurso: 23 vitórias e 3 empates, sete pontos de avanço sobre o Benfica no campeonato, 5 vitórias e 1 empate na Liga Europa, apurada para os quartos-de-final a Taça e com a Supertaça já na vitrina. Não era possível pedir mais. Mesmo que se tenha(espero que episodicamente) perdido o fulgor que durou até Novembro, mesmo que continue a achar que o plantel é desequilibrado e deficitário em sectores como o meio-campo e o centro da defesa, mesmo que muito dependa de nada acontecer com Hulk e Falcao, é a regularidade da vitória e o espírito de conquista – bem patente em jogos em condições tão terríveis como os de Coimbra e Viena – que dão a todos os portistas a quase certeza de que esta equipa está fadada para nos dar mais um ano de alegria.

2- É facto indesmentível que,pelo segundo ano seguido, o sorteio da Taça de Portugal tem sido abusivamente feliz, isto é, cómodo, para o FC Porto – tal como nos anos anteriores sucedeu com o Benfica. Mas, daí a poder imaginar que o sorteio está viciado a favor do Porto é uma coisa que, francamente, só as mentalidades de alguns benfiquistas são capazes de produzir. Primeiro, recebi uma mensagem de um amigo benfiquista todo contente porque, no sorteio da Liga Europa, ao FC Porto tinha calhado o pior adversário possível, enquanto o Benfica, mantendo a sua tradicional sorte nos sorteios europeus, apanhava com o penúltimo classificado do campeonato alemão(mas não devia estar muito contente, pois que é graças aos pontos acumulados pelo FC Porto na Europa que o Benfica pode ir à Champions quando fica em 2ª ou 3º no campeonato...). Dizia ele na sua mensagem que aquilo, sim, tinha sido um sorteio a sério e não com bolas congeladas. Confesso que nem percebi a mensagem. Mas, passados uns dias, leio um outro benfiquista escrevendo qualquer coisa de semelhante e foi só aí que eu decifrei a mensagem e realizei a última perturbação que tira o sono a estes benfiquistas. Mas será que há alguma coisa de que eles não desconfiem?

E se eu me pusesse também a desconfiar, por exemplo, da forma como – através de auto-golos, penalties desperdiçados, ofertas incríveis da defesa e frangos de marca – Vitória de Setúbal, Olhanense e Rio Ave entregaram todos de mão beijada a vitória ao Benfica nos jogos que disputaram na Luz?

3- Vai grande agitação na nação leonina. Uma agitação racionalmente difícil de entender, para além da normalíssima frustração dos adeptos. No momento em que escrevo, não sei o resultado do jogo de ontem à noite em Setúbal. Posso prever que o Sporting o ganhe e que isso acalme um pouco a agitação, sobretudo porque nem Braga nem Guimarães têm revelado regularidade suficiente para ameaçar o terceiro lugar do Sporting. A agitação, pode, pois, acalmar com uma vitória agora. Mas isso não resolve qualquer problema.

O problema do Sporting é que o seu lugar natural é exactamente esse: o terceiro. E apenas a recordação longínqua de grandezas passadas, quando o campeonato era a dois e o Sporting tinha direito a uma quota de 25% que lhe cedia o Benfica, ou,recentemente, quando inacreditáveis erros de gestão desportiva do Benfica permitiram aos leões acumular sucessivos segundos lugares(vistos,não como o primeiro dos últimos, mas o segundo dos primeiros), é que alimentou, em Alvalade, esperanças de mais altos desempenhos, para ue o clube não está actualmente vocacionado. E não está, por razões estruturais e por razões conjunturais – sendo que estas dependam em linha recta daquelas. Conjunturalmente, a questão é simples: quem são os grandes jogadores da actual equipa do Sporting? Apenas um e que já vai ficando pela idade e pelo esforço de carregar sozinho a equipa:Liedson. Ninguém mais, que eu veja. Os restantes, são apenas reformados ainda no activo, ressuscitáveis impossíveis ou jovens promessas demasiado rapidamente eleitos à condição de revelações, que não são. Nem Paulo Bento, nem Paulo Sérgio, nem José Mourinho podem conseguir o milagre de fazer uma boa equipa sem bons jogadores. É impossível, não há volta a dar.

E a razão pela qual o Sporting não tem uma boa equipa é também aa mais simples de todas: porque não tem dinheiro para a ter. E aqui entramos nas razões estruturais do declínio sportinguista e que, a meu ver, são sobretudo de duas ordens de razão. Primeiro, porque o Sporting, tal como Portugal, está esmagado pelo peso da dívida acumulada. Eu sei que todos os clubes portugueses, sem excepção, vivem apertados ou moribundos pelos excessos cometidos no passado. Alguns vão-se aguentando graças aos apoios das respectivas câmaras municipais ou Governo Regional da Madeira. Mas essa é via que o Sporting já esgotou, e a grande diferença para FC Porto e Benfica é que o Sporting não tem potencial de gerar receitas que permita atrair investimentos e patrocínios e negociar a dívida com a banca em condições favoráveis. Por isso, ao tão atacado presidente José Eduardo Bettencourt, resta a via da poupança e da contenção de despesas, pois que a alternativa – fuga em frente, jogando tudo numa grande equipa de futebol, tanto podendo conduzir à ressurreição como à falência – nem sequer é uma hipótese séria, porque esbarra numa situação de facto: quem quer investir no Sporting? A menos que surja um milagre das Arábias, da China ou da Rússia, um magnata que queira comprar o clube por atacado, o Sporting está reduzido a viver com as receitas que gera – e essas não dão para mais do que uma equipa de futebol cujo lugar natural é o terceiro.

A outra razão estrutural para o declínio do Sporting é de ordem sociológica: o Sporting perdeu por completo uma geração de adeptos. Os jovens gostam de ídolos e os ídolos são os vencedores e não os vencidos: nos últimos vinte e cinco anos nasceu e cresceu uma geração para quem o vencedor, goste-se ou não, é o FC Porto. Por todos esses campos do País onde os miúdos jogam futebol, quem eles aspiram a imitar é o Hulk e o Falcao, como antes foi o Lisandro e o Lucho e antes o Quaresma e o Deco. Mas de certeza que não é o Anderson Polga ou o Hélder Postiga que os inspiram – e, menos ainda, o Travassos ou o Peyroteo.

quinta-feira, setembro 08, 2011

O JEITO QUE DÁ UM PENALTY REPETIDO! (14 DEZEMBRO 2010)

1- Aos 88 minutos do FC Porto-V. Setúbal do outro fim-de-semana, Elmano Santos assinalou penâlty contra o Porto, quando havia 1-0. O penalty caiu do céu para o Setúbal, que até aí não criara uma só ocasião de golo. Durante toda a primeira parte tinha-se limitado a montar um muro de Berlim à frente do ataque do Porto e a distribuir pancadaria à larga, perante a complacência de Elmano Santos e com todo o aspecto de estratégia de intimidação pensada e executada. Isso, mais três ou quatro defesas fantásticas do seu guarda-redes, tinham feito com que se chegasse ao minuto 88 com o FC Porto apenas com a periclitante vantagem de um golo. Para mais, um golo nascido de um penalty que, realmente, ninguém enxergou. Mas quero sossegar o portista Paulo Teixeira Pinto, que escreveu que, não tendo visto o jogo, ficou triste porque o nosso clube, ao que rezaram as crónicas, só tinha ganho graças a um penaify injusto. É verdade que sim, mas também é verdade que não: aos 88 minutos, Elmano Santos compensou esse penalty oferecendo também um ao Vitória, por uma falta que aconteceu sim, mas fora da área. Ou seja: o FC Porto ganhou, de facto, com um penalty que não terá existido, mas só ganhou porque o Vitória, que dispôs da mesma oferta, a desperdiçou e o FC Porto não. E disso o árbitro não teve culpa.

Aconteceu também que Jailson cobrou o penalty a favor do Vitória e fez golo. Mas o árbitro não tinha apitado e, logicamente, mandou repetir - e, na repetição, Jailson atirou por cima. O que eles foram fazer! O árbitro (que apitou 90 minutos sempre e sempre ostensivamente contra o Porto, apenas com o deslize do penalty a seu favor), foi crucificado. Eminentes benfiquistas arrolaram um argumento demolidor: será que, se a primeira cobrança do penâlty tem falhado, o árbitro mandaria repetir? Repare-se: ninguém questiona que, de facto, o árbitro não tinha apitado para a cobrança (e todos sabem que é preciso apitar para a cobrança de um penalty). Ninguém, no estádio ou na televisão, ouviu o apito, não há um registo de som que o comprove. Mas, que importa isso, para eles? Importa que o árbitro mandou repetir e a repetição salvou o Porto. Logo, o árbitro mandou repetir exactamente para salvar o Porto. Mas, se assim é, pergunto eu, porque razão, assinalou ele o penalty, quando a falta não foi evidente e, depois de vista em slow-motion, se percebeu que era fora da área? Se ele queria ajudar o Porto, porque inventou um penalty contra os azuis a dois minutos do fim?

E vivemos com este penalty e o outro a semana toda. Costinha veio declarar qualquer coisa sobre esperar que o Sporting não viesse a ter de pagar pelo prejuízo do Setúbal — uma clássica manobra de dois-em-um: lançar suspeitas sobre um rival no campeonato e preparar a arbitragem para o jogo da Taça com o Vitória. Depois de ver a prestação do Sporting em Setúbal, fica-se a pensar se Costinha não devia preocupar-se mais com o Sporting do que com os árbitros...

Também Jorge Jesus não resistiu a vir teorizar sobre o «critério dos penalties» e a curta distância a que o Benfica estaria do Porto se, segundo ele, o critério fosse uniforme. Pois, ele que fale. Mas o que nenhum penalty explica é aquilo que todos vimos: as duas tareias, sem apelo nem agravo, que o Benfica já levou do Porto, este ano; a vergonhosa campanha do Benfica na Champions; a nulidade do futebol que jogam — como ainda anteontem se viu, a jogar na Luz contra a quase reserva do Braga.

Jorge Jesus devia era tentar explicar que estranho fenómeno se passou com a sua equipa, para que, há seis meses atrás jogasse um futebol de vencedores, por todos reconhecido, e hoje jogue um futebol de vencidos, de gente sem garra e, aparentemente, sem vontade. Devia tentar contrariar isto que disse Jorge Araújo, treinador de basquetebol, que deu ao Benfica vários títulos nacionais, antes de rumar ao F.C Porto: «Deviam pôr os olhos na cultura desportiva do FC Porto. Eu vejo as entrevistas dos jogadores do FC Porto que estão lá há um mês e parece que estão há dez anos; e vejo as entrevistas dos jogadores do Benfica que estão lá há dez anos e parece que estão há um mês».

Pois, os penalties, as arbitragens, o sistema, o Apito Dourado, etc e tal, a lenga-lenga do costume. O problema é que, por mais fanatismo e cegueira que existam, o futebol é um jogo fácil de entender e, quem quer entender, entende. Desculpando-se com as arbitragens, a direcção do Benfica tentou (e fracassou) impedir os próprios adeptos do clube de irem ver os seus jogos, para que eles não vissem a verdade que estava à vista. Agora, pondera transferir a transmissão dos jogos para o espaço reservado do canal Benfica — tal qual as entrevistas do próprio Jorge Jesus, feitas em tranquilo ambiente com serventuários do clube a brincar aos jornalistas. Mas ainda faltam dois anos para que isso seja possível e, até lá, vamos vendo o Benfica em canal aberto ou na Sport TV. E o que vemos, meu caro Jorge Jesus, não dá para disfarçar. Apenas um exemplo: o Benfica-Académica, da 1ªjornada. Os benfiquistas vivem a alimentar a lenda de que houve um penalty por marcar, mais isto e aquilo, e só por isso é que não ganharam o jogo. Pois, talvez sim, talvez não, mas a verdade é que também aconteceu isto que eu vi: a Académica deu um banho de bola ao Benfica e mereceu mil vezes ganhar aquele jogo. Mas é tão mais fácil dizer que se perdeu por causa do árbitro!

2- Insisto: o futebol é um jogo simples de entender. Basta, por exemplo, um mínimo de conhecimento do assunto e um mínimo de experiência de observação para distinguir um bom jogador dum mau jogador, para distinguir um jogador que pode vir a ser um grande jogador de um que nunca passará da cepa torta. Estava a pensar nisso enquanto seguia na televisão o sonolento FC Porto-Juventude de Évora. O Álvaro Pereira não tem que enganar e não engana, desde o primeiro dia: é um fabuloso jogador. Ele, sozinho, mexe com toda a dinâmica atacante da equipa, sendo apenas defesa-es-querdo, tal qual o saudoso Branco, o melhor defesa-esquerdo que até hoje vi com aquela camisola. O Guarin, pelo contrário, jamais ultrapassará o seu Patamar de Peter, que é curto; jamais acertará regularmente um remate na baliza, por mais que tente, jamais será um distribuidor de jogo, por mais oportunidades que lhe dêem. O James Rodriguez, o miúdo que enfim se estreou em full-time, está na cara que tem tudo, todo o talento necessário, para vir a ser um grande jogador — quer como extremo-esquerdo, quer como um 10, as duas posições em que actuou anteontem. Mas isso não quer dizer que o seja, porque ele está naquela idade critica em que muito vai depender do empurrão que lhe der o treinador e da aposta que o clube queira fazer nele. E o FC Porto, infelizmente — e como se vê por tantas apostas adiadas na hora certa e depois desperdiçadas (de que o Candeias é um exemplo gritante)— tem o mau costume de, em lugar de puxar pelos miúdos, integrando-os aos poucos na equipe principal, mandar antes rodá-los em clubes menores, onde as condições de treino e os próprios treinadores são piores, o acompanhamento físico e clínico é débil e o futebol jogado não tem nada a ver com aquele que se exige a um jogador do FC Porto, em termos de cultura táctica e atitude competitiva. E assim se têm perdido grandes talentos potenciais ou já reais, a rodarem clubes e equipas onde eles só podem aprender o que não interessa. Espero bem que não venha a ser o caso deste miúdo James Rodriguez — seriam mais cinco milhões deitados à rua e um talento emergente desperdiçado por falta de coragem de apostar nele, ali e agora.

Como disse, a mim parece-me relativamente fácil distinguir os bons dos maus jogadores. Vejamos o Braga: quem são os grandes jogadores do Braga? Em minha opinião, dois: o central Rodriguez e o avançado Matheus. Mais nenhum. Mas há dois jovens que merecem a pena ser seguidos e estimulados: dois laterais — o Sílvio e este miúdo Guilherme, que vi jogar agora pela primeira vez, na Luz. Em contrapartida, ultrapassa-me a confiança que Domingos tem no Luís Aguiar, um jogador que se dá ares de grande craque, mas que, visto atentamente, não faz nada de bem feito, rigorosamente nada, ao longo de um jogo inteiro - nem sequer a cobrança de um livre ou de um canto.

E, depois, há os jogadores que confundem e não sabemos bem o que pensar deles. Voltando ao FC Porto, é o caso do Rúben Micael. Grande jogador no Nacional, fiquei feliz quando o vi chegar ao Dragão. Mas, fez dois bons primeiros jogos e eclipsou-se: nunca mais fez nada que merecesse registo. Hoje é um suplente, relativamente aproveitado, e parece conformado com esse estatuto. Joga a medo — um medo estampado na cara e no seu jogo, feito de passes para trás e para o lado, como se a bola o queimasse nos pés. Nunca tem um rasgo de ousadia, de inspiração, e raramente de lucidez. Chega atrasado a tudo o que interessa e, quando chega a tempo, é para adiantar de mais a bola e perdê-la. Dir-se-ia que desaprendeu de jogar bem - mas será que isso é possível?