Balanço de Natal ( 24 Dezembro 2003)

1- Se o FC Porto tiver ganho ontem à noite em Alverca, encerra o ano e quase a primeira volta do campeonato com cinco e seis pontos de avanço sobre Sporting e Benfica, respectivamente. Caso contrário, a proximidade dos três grandes ficará mais íntima e o campeonato ganhará indiscutivelmente mais emoção. Com cinco vitórias consecutivas, Sporting e Benfica conseguiram recuperar uma distância de nove e dez pontos de atraso, que parecia já irremediável. Todavia, se tudo se passar normalmente, a recuperação poderá vir a revelar-se mais ilusória do que real. A tarefa que o FC Porto teve de levar a cabo até aqui foi muitíssimo mais difícil e saturante do que a dos seus rivais. No campeonato, embora tenham recebido águias e leões, os portistas já se deslocaram a campos tradicionalmente difíceis, como são Guimarães, Bessa, os Barreiros, Restelo e Leiria. Consentiram três empates fora de casa e a tanto se resumem as suas perdas. Na Taça, já deixaram pelo caminho um dos candidatos tradicionais-o Boavista -enquanto viram o Sporting sucumbir em Alvalade diante de uma equipa da II Divisão. Com um
sorteio feliz, o Benfica mantém-se também em prova. Na Europa, enquanto o Benfica falhou o objectivo principal (que era apurar-se para a Liga dos Campeões) e tem beneficiado na Taça UEFA de sorteios, esses sim, verdadeiramente de encomenda, e o Sporting soçobrou estrondosamente às mãos de uns turcos de existência até então desconhecida, o FC Porto, tendo começado por falhar, ainda em pleno Verão, a conquista da Supertaça frente ao Milan (perdeu anteontem pela primeira vez esta temporada!), arrancou depois para uma tranquila qualificação na fase de grupos da Liga dos Campeões, apenas cedendo uma derrota frente ao intratável Real Madrid. Em teoria, quem tem o futuro mais facilitado e desanuviado é o Sporting: disputa apenas uma competição, enquanto os seus rivais directos disputam três. Mas, daqui até Março, o FC Porto tem uma pausa nos jogos terrivelmente desgastantes da Liga dos Campeões: esse é o tempo que Mourinho tentará aproveitar, como o fez no ano passado, para concentrar todas as forças (enfim, as que o Conselho de Disciplina deixar...) no campeonato, tentando cavar nesse período um avanço irreversível. O FC Porto, que aqui chegou à frente do campeonato, mesmo tendo o grosso das energias e da atenção concentrado noutra tarefa bem mais importante, desportiva e financeiramente, fica agora e durante três meses disponível para se ocupar apenas da «questão nacional ». Para não o deixarem fugir de vez, Sporting e Benfica só têm um caminho: continuar na senda das vitórias - que, todavia se interromperá já
necessáriamente, pelo menos para um deles, na próxima jornada. Dos dois, a mim parece-me que é o Sporting quem está melhor colocado para liderar a perseguição ao FC Porto. Tem claramente melhor equipa que o Benfica e, embora vá agora perder o concurso de Rochemback durante um mês, ganha em
troca Hugo Viana, para um meio campo que já é de luxo. O Benfica parece-me uma equipa esticada até ao tutano, com alguns jogadores claramente sem categoria para uma I Divisão (quanto mais no Benfica!), e três que carregam com a equipa às costas: Simão, Tiago e Moreira - este a grande aquisição do Benfica para esta época, quando se pensa que esteve na iminência de ser suplente do Ricardo (aliás, é quase consensual que os dois guarda-redes da Selecção deveriam ser o Moreira e o Baía, e não o Ricardo e o Quim. Mas quem sabe se o seleccionador chega a vê-los jogar, ele que raramente é visto nos estádios...) Repito que,
olhando para as duas equipas, o Sporting parece-me claramente superior ao Benfica, jogador por jogador e em termos de futebol jogado. Mas, às vezes, a lógica é uma batata e acontecem desaires impensáveis, como o dos turcos ou o do V. Setúbal. Por outro lado, as vitórias moralizam muito e disfarçam muita coisa: se o Benfica conseguir vencer o jogo da Luz, é provável que vá buscar ainda novas forças aonde lhe falta talento. Mas, se acredito que uma equipa fraca possa disfarçar a sua falta de qualidade durante algum tempo, não acredito que o consiga fazer uma época inteira. Daí que, para um portista, o resultado desejável na Luz é a vitória do Benfica.

2- Para variar, o Vitória de Guimarães já mudou de treinador a meio da época. A mudança não trouxe, até à data, quaisquer resultados positivos e a equipa permanece firmemente instalada num impensável lugar de despromoção. Depois de ter responsabilizado as arbitragens, ao ponto de ter comprado uma guerra inédita com todos os árbitros internacionais, o presidente do clube virou a espingarda para o treinador e abateu-o: a culpa, afinal, não era só dos árbitros.Mudado o treinador, insinua-se agora que a culpa será dos jogadores, que não têm brio ou qualidade.
Diz-nos a experiência que, se nenhum destes culpados for suficiente para justificar os inêxitos, ainda resta a hipótese tradicional do inimigo interno, os traidores infiltrados, os destabilizadores. Há vinte e três anos à frente de um clube que geriu sempre com poderes absolutos e sem nunca conseguir fazer sair da cepa torta, o presidente do Vitória tem o azar de se achar quase sempre rodeado de incompetentes: ou o treinador,ou os árbitros, ou os jogadores, ou a oposição interna. Será que, em tanto tempo, nunca lhe terá passado pela cabeça a hipótese de o verdadeiro culpado ser ele próprio?

3- Dias da Cunha segue o estilo. Se o Sporting não ganha ou se ganha cheio de dificuldades, o culpado é sempre o árbitro e o famoso «sistema». Por exemplo, se o Sporting vence dificilmente um Leiria que joga metade do tempo com um jogador a menos, o culpado foi o árbitro, que não viu um penalty, que, de facto, existiu a favor do Sporting e quando ainda havia 0- 0. Ainda que o mesmo árbitro, segundo a generalidade da crítica, tenha igualmente esquecido um penalty a favor do Leiria e anterior a esse, ainda que tenha generosamente expulso um jogador do Leiria, ainda que lhes tenha anulado um golo completamente limpo, com 0-0 no marcador, e ainda que tenha terminado em beleza, oferecendo o penalty do 2-0 tranquilizador ao Sporting. Mas, para esses pormenores, o presidente sportinguista «está-se nas tintas». Só contam as decisões que prejudicaram o Sporting, só conta o que ele viu e ninguém mais detém a verdade e a ciência em matéria de futebol e arbitragens, como ele. Só ficou calado quando os turcos vieram dar um dos tais banhos de bola de que ele tanto fala, em Alvalade. Aí era também um dos tais árbitros internacionais, que ele reclama para virem arbitrar o Sporting. Pessoalmente, morro de vontade de assistir à experiência. De ver um dos tais árbitros que nem se dignam escutar, quanto mais ser intimidados, pelo coro de protestos com que, em Alvalade, é recebida invariávelmente qualquer decisão de um árbitro
português que não faça a vontade à bancada e não veja, em cada jogo, pelo menos três penalties a favor do Sporting. Ou então, um desses árbitros consagrados pela UEFA e pela FIFA, sempre subtilmente a favor dos fortes, como Colina, anulando, com a maior naturalidade e autoridade do Mundo, um golo limpíssimo ao Porto, nas Antas contra o Real, ou o Nielsen, levando com um sorriso o Bayern ao colo até aos oitavos-de-final, à custa do Bruges. PS-Já não tenho paciência para os desafios do Pedro Santana Lopes. Critiquei-o - politicamente- pela forma como ele dispôs de dinheiro e património público a favor do Benfica, descrevendo o que ele havia dado para o novo Estádio da Luz. Ele acusou-me de estar a mentir e eu provei documentalmente que quem mentia era ele. Para mim, ficou tudo dito. Mas vem ele agora insistir, dizendo, ufano e aliviado, que uma das benesses por mim referidas -o tal terreno que a CML, através da EPUL, havia comprado ao Benfica por seis milhões de contos- acaba de ser vendido e com lucro pela mesma EPUL a privados.
Fico contente, pelos dinheiros públicos. Mas falta esclarecer que os tais terrenos certamente que foram vendidos para construção, quando o seu fim era o aproveitamento para infra-estruturas desportivas. E não percebo como é que Santana Lopes pode afirmar que o Benfica não recebeu um tostão da Câmara. Recebeu ou não recebeu seis milhões de contos da EPUL por esses terrenos? E é ou não verdade que esses terrenos lhe foram parar às mãos por doação da própria CML (no mandato de Jorge Sampaio), com o expresso fim de neles o clube construir instalações desportivas,que, inclusive, seriam também de utilização pública? Construiu alguma coisa? Não, não construiu nem um rinque de patinagem, e depois ainda recebeu seis milhões pela venda à mesma Câmara do que lhe havia sido dado. Como diz Santana Lopes, sem comentários... Excepto este, de natureza pessoal: acusa-me Santana Lopes de ser conhecido por ofender
facilmente. Acho isso notável , vindo de quem, aqui mesmo, me acusou de mentir sabendo que eu dizia a verdade, e de quem, por si e por interposto porta-voz, aos microfones da Antena 1, me dirigiu piadinhas e insinuações torpes, de carácter pessoal. Pela minha parte, respondo com o cadastro: em 27 anos de jornalismo, de opinião, de reportagens, nunca fui julgado, e menos ainda condenado, por injúrias, ofensas ou difamações.